El Fons Social Europeu és un dels fons estructurals de la Unió Europea. Creat per l'article 123 del Tractat de Roma (actualment article 146, des de l'entrada en vigor del Tractat d'Amsterdam, d'1 de maig de 1999), té com a missió "fomentar, dins la Comunitat, les oportunitats de treball i mobilitat geogràfica i professional dels treballadors, així com facilitar la seva adaptació a les transformacions industrials i als canvis dels sistemes de producció, especialment mitjançant la formació i la reconversió professionals".

Poden participar de les ajudes del Fons Social Europeu els agents de dret públic i privat. Els Estats membres, per la seva part, hauran de garantir les finalitats d'aquestes accions. En el cas espanyol, la garantia és competència del Ministeri de Treball i Assumptes Socials, a través de la Unitat Administradora del Fons Social Europeu (UAFSE) que facilita a la Subdirecció General de Estadístiques Socials i Laborals dades relatives a les concessions de les ajudes a Espanya per part dels Fons Socials Europeus.

PRINCIPALS DISPOSICIONS LEGALS

Normativa comunitària:

	Tractat constitutiu de la Comunitat Europea (Tractat de Roma, de 25 de març de 1957)
	Tractat de la Unió Europea (Tractat de Maastrich, de 7 de febrer de 1992)
	Tractat d'Amsterdam, d'1 de maig de 1999
	Reglament (CE) núm. 1260/1999 (pdf), del Consell de 21 de juny de 1999, pel que s'estableixen disposicions generals sobre els Fons Estructurals.
	Reglament (CE) núm. 1784/1999 (pdf), del Parlament Europeu i del Consell de 12 de juliol de 1999, relatiu al Fons Social Europeu.
	Reglament (CE) núm. 1159/2000 (pdf), de la Comissió de 30 de maig de 2000, sobre les activitats d'informació i publicitat que han de dur a terme els Estats membres en relació amb les intervencions dels Fons Estructurals.
	Reglament (CE) núm. 1685/2000 (pdf), de la Comissió de 28 de juliol de 2000, pel que s'estableixen disposicions d'aplicació del Reglament (CE) núm. 1260/1999 del Consell pel que fa al finançament de les despeses d'operacions cofinançades pel Fons Estructurals.
	Reglament (CE) núm. 438/2001 (pdf), de la Comissió de 2 de març de 2001, pel que s'estableixen disposicions d'aplicació del Reglament (CE) núm. 1260/1999 del Consell en relació amb els sistemes de gestió i control de les ajudes otorgades amb càrrec als Fons Estructurals.
	Reglament (CE) núm. 448/2001 (pdf),de la Comissió de 2 de març de 2001, pel que s'estableixen disposicions d'aplicació del Reglament (CE) núm. 1260/1999 del Consell en relació amb el procediment per a les correccions financeres de les ajudes otorgades amb càrrec als Fons Estructurals.
	Comunicació (pdf), de la Comissió al Consell, al Parlament Europeu i al Comitè Econòmic i Social sobre el suport prestat pel Fons Social Europeu a l'Estratègia Europea d'Ocupació.
	Reglament (CE) núm. 2355/2002 (pdf), de la Comissió de 27 de desembre de 2002, que modifica el Reglament (CE) núm. 1260/1999 del Consell en relació amb els sistemes de gestió i control de les ajudes otorgades amb càrrec als Fons Estructurals.
	Reglament (CE) núm. 1105/2003 (pdf), del Consell de 26 de maig de 2003, que modifica el Reglament (CE) núm. 1260/1999, pel que s'estableixen disposicions generals sobre els Fons Estructurals.
	Comunicació (CE) (pdf), de la Comissió als Estats Membres, en la que s'estableixen orientacions relatives a la Iniciativa Comunitària EQUAL.
	Reglament (CE) núm. 1145/2003 (pdf), de la Comissió de 27 de juny de 2003 que modifica el Reglament (CE) núm. 1685/2000, pel que fa a les normes sobre confinançaments subvencionables per part dels Fons Estructurals.
	Reglament (CE) núm. 448/2004 (pdf), de la Comissió de 10 de març de 2004, que modifica el Reglament (CE) núm. 1685/2000, pel que s'estableixen disposicions d'aplicació del Reglament (CE) núm. 1260/1999 del Consell pel que fa al finançament de despeses d'operacions cofinançades pels Fons Estructurals i pel que es deroga el Reglament (CE) núm. 1145/2003.

Normativa estatal:

Real Decreto 683/2002 (pdf), de 12 de julio, por el que se regulan las funciones y procedimientos de gestión de la Unidad Administrativa del Fondo Social Europeo.