Referencias a los archivos

Cuando se trabaja con cantidades más o menos importantes de información, es aconsejable su organización en carpetas (nomenclatura habitual en entornos Windows) o directorios (nombre que reciben las carpetas en la mayoría de los sistemas operativos).

Cuando en un documento HTML se hace referencia a un archivo, éste tiene que indicar su concreta ubicación.

• Si se trata de una URL:

http://china.uoc.es/affa/gmmd/icons/fuentes.gif.

El primer elemento de la dirección indica el ordenador donde se encuentra el archivo, y el resto de los elementos, la jerarquía de carpetas para llegar hasta el archivo que se referencia.

Si se trata de un archivo ubicado en el ordenador personal, tenemos la posibilidad de hacer uso de dos sistemas de referencia, tales como: absoluto y relativo al archivo que referencia.

Supongamos, en cualquier caso, la misma estructura de directorios:

Mecanismo de referencia absoluto

La referencia absoluta determina el camino completo para llegar al archivo. Es necesario especificar la unidad de disco y el camino jerárquico de carpetas desde la raíz de la unidad hasta el fichero.

El mecanismo de la referencia absoluta presenta un grave problema: no se puede mover ningún archivo ni carpeta, ya que se podrían inutilizar las referencias.

Puesto que la forma habitual de trabajar es crear un conjunto de carpetas en nuestro disco local de trabajo, trabajar en ellas y, tras haber finalizado la tarea, enviar las carpetas a un servidor, el mecanismo de las referencias absolutas es perfectamente inútil.

Mecanismo de referencia relativo

Este segundo mecanismo determina el camino para llegar a un archivo referenciado desde la carpeta donde se encuentra el archivo que lo referencia.

• En caso de que el camino absoluto para llegar al archivo referenciado pase por la carpeta en la que se encuentra el archivo que lo referencia, la referencia relativa será una fracción de la referencia absoluta, la necesaria para llegar de un directorio a otro.

Debido a que el camino, desde la carpeta html, pasa por la carpeta personal (incluida dentro de la misma html), la referencia relativa resulta muy simple.

¿Cómo se diferenciarían estas dos carpetas Web vistas desde html?

La solución a este enigma viene dada por dos principios:

1. Desde una carpeta sólo se puede "llamar" por el nombre a una subcarpeta que se encuentre en su interior (carpetas hijas).

2. La carpeta padre de una carpeta recibe el nombre genérico de ".." (dos puntos consecutivos).

Así, si desde la carpeta html se referencia el archivo "Web/paginilla.html", se estará indicando el archivo contenido en la Web hija de html.

En caso de que se quiera señalar el archivo paginota.html, contenido en la carpeta Web padre de html, la referencia relativa será "../paginota.html".

Y si desde una carpeta hay que subir dos o tres niveles de directorios, se aplicará de manera consecutiva ".." ("../../nombre_del_archivo", "../../../nombre_del_archivo".

La ventaja del sistema de referencia relativa radica en el hecho de que, al enviar nuestro trabajo al servidor, enviamos todas las carpetas y las situamos en las mismas posiciones relativas.