La estructura de una organización tiene carácter de permanencia y sirve como referencia y marco para la toma de decisiones y la realización de las diferentes actividades de la empresa. Conforman la estructura organizativa las posiciones jerárquicas, las normas, los procedimientos básicos y los planes y sistemas que orientan y canalizan los diferentes flujos de información, decisión y acción, dentro de la organización.

Definiciones

De entre los diversos autores que han tratado y definido el concepto de estructura organizativa, destacamos la visión de Mintzberg que le da una amplitud que abarca a todo el conjunto de la organización. Define estructura como "todas las formas en las cuales se divide y coordina el trabajo".

La norma ISO 9000: 2000 define estructura organizativa como:

	"Descripción de responsabilidades, autoridades y relaciones entre el personal de una organización". Y organización: "Sistema que tiene objetivos específicos y una estructura organizativa".

En el apartado 4.2. de la norma ISO 9000: 2000 se incluyen conceptos asociados a la organización. Se recoge lo que debemos entender por:

	Organización
	Estructura organizativa
	Suministrador
	Cliente
	Parte interesada

Una estructura organizativa que nos conduzca a la calidad total debe facilitar la participación de todos (directivos, mandos intermedios, trabajadores) en el proceso y que todos ellos se involucren de la manera más natural,

Para conseguirlo, es aconsejable que los trabajadores tengan diferentes especialidades, diferentes conocimientos, que dominen diferentes procesos. Esto los motiva y les hace conocer los diferentes procesos del servicio.

El proceso del cambio que nos conduce a la gestión de la calidad empieza con la formación técnica, cada persona debe saber qué tiene que hacer y por qué lo hace, conocer todos los elementos y cómo se integran en el todo del producto o servicio final.

Es vital tener en cuenta el modelo de dirección y de estilo de mando que se aplica en cada organización para facilitar una estructura organizativa que facilite la implantación y el mantenimiento del sistema de gestión de la calidad.

En el siguiente cuadro, se recogen algunos modelos de dirección aplicables: