Década de los 50

La aplicación específica de las auditorías a la función de la calidad empezó hacia 1950, a pesar de que su función no fue suficientemente aceptada hasta los años setenta.

Se concebían dos modalidades de auditoría, una relacionada con el proceso del producto o de la producción, y la otra consistía en aplicar los métodos de la auditoría financiera a las actividades de planificación de la calidad.

Décadas de los 60 y 70

La función de la auditoría de calidad empezó a ser comúnmente aceptada concibiéndose ya como una auditoría de la gestión de la calidad en la empresa. Sin embargo, la auditoría más popular era la de proveedores.

A principio de los setenta se desarrollaron una serie de normas para las auditorías de los sistemas de calidad. Se trataba de normas nacionales, especializadas y destinadas a evaluar aspectos de calidad de sectores concretos o del sistema genérico de calidad.

Década de los 80

Aparecieron diferentes normas de garantías de la calidad y, paralelamente, dentro de cada área geográfica, se elaboraron normas nacionales dirigidas a la cualificación y el registro del personal auditor.

Los años ochenta han sido dominados por los intentos de formalizar el método auditor y conseguir la estandarización del mismo mediante su normalización, a nivel nacional primero, e internacional después. Destacamos las siguientes normas:

	1981. Canadá: CAN -Q395-81. Auditorías de Calidad.
	1983. EEUU: ANSI/ASME NQA-1. Requisitos del Programa para Instalaciones Nucleares.
	1986. EEUU: ANSI/ ASQC Q-1. Directrices Genéricas para la Auditoría de la Calidad.
	1989. Reino Unido: BS 7229. Auditoría de los Sistemas de Calidad.
	19990, en el ámbito internacional: ISO 10011 Partes 1, 2 y 3. Directrices para Auditar Sistemas de Calidad.

Década de los 90

Durante la década de los noventa, con la aparición de las normas ISO 9000, se formalizó la metodología de las auditorías.

A partir de la norma ISO 10011, en muchos países se han establecido órganos nacionales para la cualificación y el registro del personal auditor, y se avanza en la definición de métodos para realizar auditorías y para formar y controlar al personal auditor.

Actualmente

Aparición de las normas ISO 9000: 2000 y de la ISO 19011: 2002. Recomendaciones sobre auditorías de Sistemas de Gestión de la Calidad y Medio Ambiente.

	Con el paso del tiempo, las auditorías se han ido considerando más globales en sus campos de aplicación, a la vez que la calidad se entendía como parte integrante de cualquier tarea dentro de la organización.