La organización tradicional jerárquica

Las organizaciones tradicionales jerarquizadas acostumbran a ser lentas, farragosas, burocráticas y politizadas. Están construidas sobre la base del compromiso riqueza/alcance de la información: la información es difícil de compartir cuando es rica y la organizaciones se han estructurado para acomodarse a esa limitación. La especialización, la asignación de responsabilidades, la disciplina y la predictibilidad son consecuencias de esta situación.

El problema de coordinación de la organización tradicional se reduce cuando la actividad de negocio se fragmenta en tareas aisladas que se pueden monitorizar y asignar a unidades organizativas.

Independientemente de su estructura (por función, mercados, o geografías), las organizaciones crean un conjunto de canales estáticos para compartir información.

Los compromisos entre riqueza y alcance de la información y la existencia de canales rígidos provoca la existencia de asimetrías de información muy importantes:

• Los ejecutivos de alto nivel tienen una buena comprensión de la estrategia y de la big picture.
• Los subordinados carecen de esta visión general, pero poseen un conocimiento más detallado de lo que ocurre en sus respectivos departamentos.

Las asimetrías de información comportan asimetrías de poder, lo que conlleva politización. Para minimizarlo, las organizaciones enfatizan la profesionalidad, formalidad, disciplina e impersonalidad. El compromiso con la organización es crítico para que el sistema funcione. Debe ser un sistema justo en la forma de recompensar a los empleados, penalizando a los que tienen un rendimiento bajo y recompensando a los que lo tienen alto.

Aunque en los últimos años se ha criticado la organización jerárquica tradicional, ha servido para proporcionar una solución efectiva a las limitaciones tecnológicas para manejar información rica y con amplio alcance, situación habitual durante la mayor parte del siglo XX, periodo en que florecieron este tipo de organizaciones.

Incluso hoy día, en algunas industrias, la organización jerárquica tradicional puede ser efectiva mientras existan restricciones tecnológicas en el manejo de la información.