Características de las comunicaciones en la World Wide Web y en Internet

La World Wide Web tiene unas características únicas que nos permiten distinguir este entorno por las comunicaciones de los tradicionales medios publicitarios y de otras aplicaciones multimedia. Entre los elementos que caracterizan la Web, distinguimos la sensación de telepresencia, que perciben los usuarios que se conectan a Internet e interaccionan con los contenidos, la combinación del hipertexto y la multimedia en el mismo medio -que se conoce como hipermedia- y la posibilidad de que el usuario decida de manera activa los contenidos que desea recuperar por medio de la navegación en red.

• Telepresencia. Cuando el usuario interacciona mediante una red telemática como Internet, percibe, por un lado, un ambiente físico en el que se encuentra presente (presencia) y, por otro, un ambiente definido por el medio de comunicación (telepresencia).
  
  

La percepción de telepresencia, es decir, de "encontrarse " entre los contenidos que se transmiten mediante la red de comunicación, guarda una estrecha relación con el grado de realismo que se puede conseguir en su presentación.

• Hipertexto. Es el sistema de registro y presentación de contenidos de manera no secuencial que se utiliza en la World Wide Web. Gracias a este sistema, los usuarios pueden explorar con más rapidez grandes cantidades de información y profundizar en la que más les interesa.

  Los usuarios de sistemas de hipertexto pueden recuperar información de su interés siguiendo diferentes enlaces o sendas, los cuales interconectan entre sí diferentes partes de un mismo documento o varios documentos.

• Multimedia. Constituye una forma de presentar los contenidos con ordenador por medio de la cual se integran elementos que se presentan tanto de manera estática (texto, imágenes y gráficos) como dinámica (sonido, animaciones y vídeo) y que se proveen de acceso interactivo.

  Esta posibilidad de presentar la información utilizando diferentes formatos constituye una ventaja de la World Wide Web, mientras que el uso de imágenes y animaciones combinadas con texto hace más atractivo el entorno para los usuarios y facilita la comprensión y el recuerdo de los mensajes. Así, el visitante de un sitio web puede visualizar, grabar e imprimir textos, gráficos, imágenes y vídeo, con sonido incorporado.

  No obstante, la velocidad de las conexiones a la Red por parte de la mayoría de los usuarios provoca que algunos elementos multimedia, como el sonido y el vídeo, no puedan utilizarse de manera generalizada en las comunicaciones con este medio, ya que su recepción resulta excesivamente lenta para muchos usuarios particulares.

• Hipermedia. La World Wide Web constituye un entorno hipermedia para las comunicaciones en tanto que combina información presentada por ordenador en múltiples formatos (multimedia) con un sistema de hipertexto.

• Navegación en red. En la World Wide Web, los usuarios acceden a la información mediante un proceso de decisión de movimientos por la red de comunicaciones. Siguiendo las relaciones que conectan los contenidos con estructura de hipertexto, los usuarios buscan, seleccionan y recuperan la información.

  La navegación en la World Wide Web permite al usuario plena libertad de elección y un gran control de sus propios movimientos, superior a lo que se le proporciona al acceder a la información en otros medios, como la televisión convencional o la prensa gráfica.