Vamos a explicar brevemente algunos sistemas tecnológicos que permiten conectar los ordenadores de la empresa para que se pueda producir intercambio de información y datos y de recursos, como programas y dispositivos periféricos, de manera más rápida y sencilla. Empecemos por el concepto de redes de transmisión de datos.

Una red de transmisión de datos es un conjunto de equipos informáticos (nodos de la red) conectados mediante algún medio de transmisión, como cable eléctrico, fibra óptica, vía satélite, etcétera, que permiten el intercambio de información. El medio de transmisión tiene importantes repercusiones en la velocidad a la que se podrá intercambiar datos e información.

Hay dos problemas que tienen que solucionar los nodos para estar conectados:

La plataforma hardware cliente/servidor es la más extendida en la actualidad. En este tipo de configuraciones, se divide el procesamiento entre:

El procesamiento se sitúa en las máquinas más capacitadas en cada caso.

El crecimiento en tamaño y complejidad de las bases de datos, el aumento de usuarios finales y las necesidades de realizar análisis más frecuentes y complejos sobre los datos han hecho evolucionar la arquitectura cliente/servidor de dos niveles a otras de tres o más niveles, en las que se pueden combinar las informaciones de bases de datos, servidores de aplicaciones de redes de área local y Data Warehouse.