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El papel del cerebro en el proceso de hablar y escuchar
Los científicos han intentado hace más de un siglo de comprender como el cerebro aprende, almacena y procesa el lenguaje. La tarea es difícil porque no hay animales que tengan sistemas simbólicos tan ricos como el lenguaje humano. Por un largo período de tiempo sólo se pudo obtener información de cómo el cerebro procesa el lenguaje a través del estudio de enfermedades neurológicas o cerebrales. Lo que supuso décadas de observaciones y de hipótesis no siempre confirmadas, en especial en el estudio post-mortem de cadáveres, ahora lo podemos conseguir en algunos meses gracias a nuevas tecnologías, empezando por los electroencefalogramas, la tomografía, la resonancia magnética (scanners), magnetoencefalografía, y otros instrumentos de gran sofisticación.
El cerebro izquierdo/ el cerebro derecho
Sabemos que una lesión en el hemisferio izquierdo del cerebro altera las habilidades de lenguaje, aunque aveces también puede ocurrir cuando la lesión está situada en el hemisferio derecho.
Existe evidencia que el hemisferio no dominante está implicado en funciones que son un paso más allá de las funciones esenciales del lenguaje relacionadas con el significado literal. Estas incluyen el determinar el estado emocional del hablante, su tono de voz, su estado de ánimo y sus ansiedades.
El hemisferio izquierdo
El lenguaje y la sociedad
En el caso del ser humano esta función se realiza de forma un poco más compleja y eficaz. Esta actividad se basa en unidades representativas delimitadas (imágenes mentales, sentimientos, etc) que se organizan entorno un sistema de pensamiento (operaciones mentales). Además los conocimientos humanos se transmiten de generación en generación, más allá de la duración de la vida individual. Fue Emile Durkheim el padre de la sociología intuyó la existencia de representaciones colectivas, y más tarde Ferdinand de Saussure, el padre de la lingüística moderna, añadió que el lenguaje constituía el receptáculo privilegiado de las representaciones colectivas, el medio por el cual los conocimientos del mundo se conservan, se transmiten y se transforman.
Si en el plan de la hominización este proceso no puede ser validado fácilmente dada la falta de datos científicos, Lev S. Vygotski (1934/1985), Jerome Bruner y muchos otros han demostrado que es el movimiento del exterior al interior, de lo social a lo psicológico que caracteriza el desarrollo del pensamiento en el niño. Estos autores mantienen que el conocimiento de uno mismo no es más que un caso particular del conocimiento de los otros; que las representaciones humanas son ante todo marcadas por lo social, en sus dimensiones de actividad y de lenguaje; que ellas están condicionadas ante todo por las interacciones sociales, antes de transformarse en una lógica propiamente cognitiva.
Desde el punto de vista interaccional todas las representaciones humanas son sociales en esencia. Estas pueden clasificarse como colectivas cuando ellas ocurren en su seno (medio urbano, instituciones sociales, ciencia, arte, etc) Pero estas obras sólo pueden ser interpretadas que a través de los textos (orales o escritos) que las pueden comentar, textos que por otra parte son las solas manifestaciones del lenguaje verbal humano. En un primer nivel estas manifestaciones son por cierto fuertemente determinadas por la organización política, cultural o económica dentro de las cuales se elaboran los textos, los mitos, las ideologías y todos los grandes sistemas de representaciones.
Estas dependen también de las situaciones concretas dentro de las cuales los individuos expresan verbalmente sus opiniones, sus creencias y sus conocimientos. Estas representaciones descontextualizadas se organizan colectivamente según otras modalidades, ellas toman su espacio dentro de los "mundos formales" postulados por Jurgen Habermas, es decir dentro de estos sistemas de reglas propiamente lógicas que estructuran los conocimientos de la humanidad.
Cómo conciliar las dos perspectivas de intercambio
Son estos mundos formales específicos que se crean o se reproducen dentro de toda producción verbal que se pueden cualificar de mundos discursivos. Al inscribirse dentro de una doctrina política o sindical, por ejemplo, un individuo no puede que formular enunciados conformes a una lógica discursiva y argumentativa reconocida. Y es dentro del cuadro de estos mundos discursivos que son presentadas estas formas ideológicas. Por otro lado, el individuo puede intervenir en estas formas, reproduciéndolas o transformarlas progresivamente.
Dentro del proceso de lectura de textos, todo ser humano está confrontado a los tipos de discurso históricamente elaborados en el seno de la ciencia, de la literatura, de las filosofías, de la cultura, etc. Para comprender lo que se ha escrito o dicho, el se debe integrar a estos cuadros discursivos las representaciones colectivas que organizan, en vistas de intercambio.
Dentro del proceso de producción de textos, el individuo no puede ir más allá de los géneros disponibles dentro del intertexto, y como consecuencia los tipos discursivos que estos géneros comportan. Pero cada individuo no puede producir un texto que dentro de una situación particular, tal cual es representada. Así pues todo discurso nuevo es el producto de la adopción de un modelo colectivo-histórico, y de la adaptación de este modelo a una situación particular. Estamos de lleno en la interacción entre sociedad e individuo, una dialéctica que sin lugar a dudas nos ha permitido avanzar como civilización hasta donde estamos actualmente y que seguramente podrá, esperemos, llevarnos más lejos. Tiempo al tiempo.
