MEDLINE de la National Library of Medicine de EUA tiene su origen en el Index Medicus, una bibliografía especializada cuyos antecedentes se remontan al siglo XIX.
En 1964, se inicia el proceso de automatización de la BDB, dando origen al desarrollo de un sistema de búsqueda automatizada denominado Medlars (Medical Literature Analysis and Retrieval System).
En 1966 se abre la consulta on-line de Medlars que pasa a denominarse MEDLINE (Medlars on-line), cubriendo los campos de medicina, odontología (Index to Dental Literature), enfermería (International Nursing Index), gestión clínica, nutrición, ciencias preclínicas y veterinaria.
Aunque el contenido de MEDLINE es muy amplio en casi todas las especialidades médicas, fundamentalmente en las clínicas y quirúrgicas, podemos decir que presenta ciertas lagunas en lo referente a información de medicamentos y medicinas alternativas, lo que nos obliga a complementar la búsqueda en otras BDB.
El idioma más habitual es el inglés, con cerca de un 80% de las referencias bibliográficas.
Los criterios de selección de una revista en MEDLINE están supervisados por un comité de selección Literature Selection Technical Review Committee, que basa sus decisiones en una política científica de calidad. Uno de los criterios imprescindibles es que las revistas a examen sigan las recomendaciones del International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE), más conocido como Estilo de Vancouver (podéis obtener más información en Fisterra.
Una vez que una revista es admitida, sus artículos son indizados, independientemente de su calidad (otras bases de datos seleccionan los artículos de las revistas admitidas).
En 2001 se indizaron 32 revistas médicas españolas, un 0,7% del total de las revistas indizadas en MEDLINE.
Hay guías y tutoriales sobre MEDLINE (PubMed) en español disponibles en las direcciones siguientes:
C@P de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (SEMFYC)
Universidad Nacional de Cuyo (Argentina)
Para saber más...Bravo, R. Todo lo que usted quería saber sobre MEDLINE en Internet y nunca se atrevió a preguntar.
Jordà, M. Las bases de datos de la National Library of Medicine de Estados Unidos.
García Díaz, F.El proyecto PubMed.
Martín Romero, W. El uso de la terminología médica. Thesaurus. Medical Subject Headings (I).
