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Los colores de una imagen en pantalla
Cada píxel, en un monitor en color, consigue su tonalidad cromática combinando los tres colores básicos (rojo, verde y azul) en distintas proporciones. De las iniciales de los nombres de estos tres colores en inglés (Red, Blue, Green) se obtiene la denominación RGB que hace referencia a esta forma de componer toda la gama cromática.
Así, si los colores de una imagen se codifican con dos bits de información, la imagen mostrará sólo cuatro colores, que podrían ser, por ejemplo, 00 = negro; 01 = verde; 10 = rojo; 11 = azul. Para determinar cuántos colores se pueden representar con cierto número de bits hay que realizar un sencillo cálculo que consiste en utilizar el número de bits como exponencial de 2. Para que esto quede claro, presentamos la tabla siguiente:
- 1 bit (21) = 2 colores.
- 2 bits (22) = 4 colores.
- 3 bits (23) = 8 colores.
- 4 bits (24) = 16 colores.
- 8 bits (28) = 256 colores.
- 16 bits (216) = 65.536 colores.
- 24 bits (224) = 16.777.216 colores.
- 32 bits (232) = 16.777.216 colores + 256 niveles de transparencia.
La resolución de 32 bits, como habéis podido apreciar, no destina todos los bits a mostrar colores. Sólo 24 bits se utilizan para configurar la información cromática. Los 8 bits restantes se emplean para establecer los llamados canales Alfa, que informan del grado de transparencia de un píxel determinado. Los canales Alfa se emplean cuando dos o más imágenes se superponen y debemos indicar con qué grado de transparencia actúan las imágenes superiores.
Cuando hablamos de la profundidad de color de la pantalla nos estamos refiriendo al número de colores que el monitor puede mostrar simultáneamente. Se determina, también, por el número de bits utilizados para definir cada píxel. Cuanto mayor sea la profundidad de bits, tanto mayor será la cantidad de colores que podrán ser representados.
De igual manera, el concepto de profundidad de colores también se aplica a las imágenes. Así, una imagen de 8 bits de color mostrará un máximo de 256 colores.
Actualmente, todos los monitores soportan cualquier profundidad de color. El límite lo marca la tarjeta gráfica. Se suele trabajar con una profundidad de color de 16 ó 24 bits, aunque todavía hay personas que, seguramente por desconocimiento, tienen su sistema configurado a 8 bits (es la profundidad de color que Windows asigna por defecto cuando se instala por primera vez).
Podemos decir que las imágenes en blanco y negro a una profundidad de color de 8 bits mantienen una calidad comparable a las imágenes en color de 16 bits. Además, a igualdad de condiciones, la primera pesará menos.
- Si utilizas un PC con Windows XP encontraréis las opciones para hacerlo en "Inicio / Panel de Control / Apariencia y Temas/ Cambiar resolución de pantalla
- Si tenéis instalado Windows 95/98/Me o 2000 deberéis ir a "Inicio / Configuración / Panel de Control / Configurar
Cambiad la configuración de vuestro monitor, tanto en resolución como en profundidad de colores.
¡ATENCIÓN! No aumentéis la resolución de vuestra pantalla a más de 1.024 x 768 a no ser que sepáis con total seguridad que vuestro monitor es capaz de soportarlo. De lo contrario, podría sufrir daños irreparables. Para este ejercicio, si vuestra configuración es de 800 x 600, ponedla a 1.024 x 768 y viceversa. Si no tenéis la opción de 1.024, podéis hacer los cambios entre 800 x 600 y 640 x 480.
Antes de realizar ningún cambio, recordad los valores que tenéis en vuestro sistema para, después, si os interesa, volver a dejarlos tal como estaban.
Si visualizáis una página web con la resolución cambiada a 640x480, ¿qué sucede?¿Qué consideraciones comprendéis ahora que deberéis plantearos durante el diseño de un supuesto producto destinado a usuarios cuyas configuraciones sean mayoritariamente de 640x480?
