El programa

FreeHand es un programa de creación y diseño de imágenes vectoriales creado por la empresa Macromedia. Existen otros programas de este tipo, como Corel Draw, pero FreeHand es uno de los más utilizados por los diseñadores gráficos.

La filosofía de Macromedia con respecto a sus productos es ofrecer al usuario herramientas que, si bien son programas independientes, puedan funcionar de forma integrada. Así, los trabajos creados con FreeHand pueden abrirse y trabajarse con otros productos de la empresa. De hecho, la versión MX del programa puede adquirirse de forma independiente o en un paquete, denominado Macromedia Studio MX, que incluye FreeHand 10, Flash MX, DreamWeaver MX, FireWorks MX y ColdFusion MX. Estos programas pueden obtenerse, para su evaluación, en las páginas de descarga de Macromedia.

FreeHand, que en sus anteriores versiones era simplemente un programa de edición vectorial, en su última versión se ha convertido en un programa muy completo, capaz de crear animaciones y presentaciones vectoriales interactivas, ya que permite establecer relaciones y secuencias entre diferentes objetos creados en él.

 Posibilidades

FreeHand es una potente herramienta de diseño vectorial y como tal ofrece todas las funcionalidades propias de este tipo de programas. Además, permite la inclusión de imágenes de mapa de bits en sus documentos. Así, aunque el tratamiento se realiza sobre objetos vectoriales, los documentos FreeHand pueden contener imágenes «raster». Incorpora una herramienta para convertir las imágenes de mapa de bits a vectores.

Como se ha comentado, la integración con otros programas de Macromedia es muy completa. Esto permite, por ejemplo, diseñar un logotipo en FreeHand y, posteriormente, exportarlo a Flash para construir una animación o llevarlo a FireWorks para reducir el tamaño del fichero.

Los documentos creados con FreeHand pueden destinarse tanto a su uso en pantalla como para la impresión, conservando siempre una gran calidad debido a las características vectoriales de la información gráfica.

Visita la página Tour de características de FreeHand. Allí encontrarás una presentación, realizada con Flash, donde se explican las posibilidades más sofisticadas de esta herramienta. Fíjate en las capacidades del programa para crear secuencias interactivas y piensa en qué tipo de productos podrías crear.

 Tratamientos básicos

Al ser una herramienta de creación, hacer un resumen de los tratamientos básicos que permite FreeHand es una tarea prácticamente imposible. No obstante, a continuación indicamos algunas de las aplicaciones prácticas de este programa.

• Diseño. Las herramientas básicas de dibujo permiten crear formas más o menos complejas. Al ser objetos vectoriales, el diseñador puede modificar las características de las formas para adecuarlas a sus necesidades. La versión MX incluye herramientas para simular efectos de 3D (extrusión) y sombras de forma automática.

  

• Tratamiento de texto. El texto, que como se ha comentado puede ser trabajado como elemento gráfico, también puede ser manipulado con FreeHand. Con este programa se pueden conseguir efectos imposibles de crear con otras herramientas, como, por ejemplo, el de ajustar su trazado a una línea curva.

  

• Vectorización. FreeHand dispone también de las herramientas necesarias para convertir una imagen de mapa de bits en imagen vectorial. Esta función puede configurarse para adecuar los parámetros a las necesidades del diseñador.