Per això mateix és fonamental, abans de començar qualsevol exercici, poder concretar al màxim el tema, el tipus de treball i tots els objectius que ens plantegem. Segurament que les característiques d'alguns treballs, sobretot en els primers cursos universitaris, ja ens vindran concretats pel mateix professorat, però a mesura que avancem cada vegada ens trobarem amb un poder d'elecció més gran i alhora amb més compromís.

Si ens toca escollir el tema per a un treball, cal tenir presents alguns aspectes fonamentals:

1. Que, sigui quin sigui, ens resulti atractiu i interessant. Aquesta és la millor garantia perquè així en resulti el treball final.
2. Ens cal delimitar tant el tema com els objectius. Sempre és preferible un treball senzill, però correcte, que un d'ambiciós però amb resultats pobres.
3. Encara que el tema hagi estat estudiat anteriorment, cal que siguem originals i hi sapiguem donar una orientació diferent, des de noves perspectives.
4. Igualment és important adequar el tipus de treball a les nostres possibilitats. Per exemple, no ens podem plantejar un treball d'investigació si abans no sabem com accedirem a les fonts d'informació.

És clar que també hi ha molts tipus de títols. Alguns autors els classifiquen en aquestes tres categories:

	Títol-frase bonica. Acostumen a ser refranys, frases fetes o famoses que guarden una relació metafòrica amb el tema. Ex.: "Fugir del foc i caure a les brases" per parlar de la difícil integració social dels ex-presos. Títol-estímul. Generalitzen el tema i són els més freqüents. Ex.: "Orígens de la democràcia atenenca". Títol-esborrany. És gairebé un miniguió del treball i, per això, cal que encaixi amb el diferent contingut. Ex.: "Anàlisi evolutiva del pes demogràfic a Catalunya en el període 1960-1980. Causes, efectes i valoració".

La tipologia del treball depèn de l'enfocament general. Per això es tracta d'una distinció oberta i depèn dels aspectes que tinguem en compte. Irene de Puig contraposa (per parelles) els sis plantejaments diferents:

1. Monogràfics o panoràmics
2. Històrics o teòrics
3. Clàssics o contemporanis

4.1. Punt de partida

Quan tinguem ben definit el tema i el tipus de treball, caldrà recollir la informació necessària. Una tècnica molt interessant, prèvia a la consulta del material de què disposem, és l'anomenada pluja d'idees (o Brainstorming), basada en un primer buidat de conceptes, idees i les seves relacions. Encara que en un principi ens surtin uns apunts desordenats i incomplets, ens permeten fer-nos una idea del que sabem sobre el tema i així disposarem d'un primer guió que de segur no serà el definitiu, però que ja ens serveix com a punt de partida.

4.2. Recerca i recopilació d'informació

Possiblement, si portem a terme aquesta tècnica, ens adonarem que el coneixement o la informació de què partim són més aviat pobres o en tot cas insuficients per a fer el treball plantejat. No cal que ens preocupem. El que ens caldrà serà buscar i recopilar informació.

S'anomena font d'informació qualsevol document que ens aporti informació: llibres o revistes (bibliografies), treballs de camp, estadístiques, enquestes, entrevistes, mitjans de comunicació, etc. Com tots sabem, aquesta informació es troba degudament arxivada en biblioteques i en altres centres o institucions docents o culturals. Depenent del tipus de treball, cada estudiant assistirà al lloc més adequat. Per exemple, si fa un treball sobre els drets humans d'un país determinat ,es posarà en contacte amb Amnistia Internacional per consultar el seu Informe anual. Si és un treball sobre l'economia d'una comarca, mirarà si cap institució, centre o entitat bancària ha publicat algun estudi econòmic, etc. Normalment, però, les biblioteques ja disposen d'un fons bibliogràfic prou important i, en tot cas, sempre es pot consultar per aconseguir més informació.

Per a conèixer l'obra consultable sobre un tema determinat, ens cal conèixer abans la bibliografia existent; per això hem de seguir un procés que pot començar per buscar llibres que tinguem a l'abast, més generals (diccionaris, enciclopèdies...) o ja relacionats amb la matèria que desitgem (manuals, estudis...). Si ens cal anar a la biblioteca, hem de saber que existeixen dos arxius molt útils per a consultar: un, dividit per matèries i un altre, ordenat per autors. També és important repassar l'obra o el material més actual per a comprovar si hi ha novetats sobre el tema objecte d'estudi.

Exercicis

1) Fixeu-vos en els següents títols de possibles treballs i classifiqueu-los segons la tipologia presentada (títol-frase bonica, títol-estímul, títol-esborrany). Després comenteu breument els avantatges i inconvenients de cada tipus.

1. L'efecte de l'oxidació del ferro en la construcció de l'estació del Nord. Resultats i valoració.
2. El futur dels nostres boscos.
3. Orígens de la democràcia atenenca.
4. "Tot el camp, és un clam..."
5. L'erosió i el desgast de la portalada del monestir de Santa Maria de Ripoll. Propostes per a la seva conservació.
6. "Barcelona és bona si la bossa sona".
7. L'etapa de Picasso a Catalunya.

1. "Per Nadal, cada ovella al seu corral"
2. Però, mare, qui és el meu pare?
3. Catalunya també és pagesa.
4. Caps de setmana: sexe, drogues i rock & roll.
5. "Més dur que una pedra"

Com ho estructuraríeu i quines relacions establiríeu entre aquests conceptes? Feu-ho partint de l'esquema en blanc que teniu tot seguit i arrossegeu les paraules al lloc adient.

1. Els diferents estats, dominacions i límits d'Alemanya durant el segle XVIII.
2. Els últims models d'ordinadors personals. Característiques.
3. L'origen i el significat dels meus cognoms.
4. Els inicis de l'excursionisme català.
5. L'actual pla urbanístic del municipi on visc. Previsions.
6. El moviment econòmic d'una entitat bancària.