Relevancia (relevance): adecuación de la información a una pregunta o a unas necesidades de quien la tiene que utilizar. La relevancia es, probablemente, la calidad principal de la información, y por eso se tratará en un módulo aparte. La información no relevante que se obtiene en la búsqueda es el ruido, y la información relevante que no se obtiene es el silencio.

Focalización (accuracy): la información se organiza en torno a un tema concreto, a una cantidad limitada de conceptos. La focalización es necesaria para conseguir relevancia, pero no es suficiente: una información puede estar muy concentrada, pero estarlo en torno a un resultado no relevante.

Precisión (precision): es el grado de focalización. Cuanto más cerca estén los resultados, mayor es la precisión; la característica contraria es la dispersión. Un gráfico puede mostrar una información focalizada pero irrelevante, y focalizada y relevante, con diferentes grados de precisión en cada caso.

Exhaustividad (completeness): se dispone de la mayor parte de la información relevante sobre el tema en cuestión. La exhaustividad indica que hay una minimización del silencio (es decir, de los resultados que, siendo relevantes, no se obtienen); ahora bien, se trata de un concepto relativo, ya que hoy día la exhaustividad total es un tanto difícil de conseguir a causa de la actual producción de la información. En otras palabras, se puede hablar de exhaustividad dentro de unos márgenes establecidos en el proceso de búsqueda.

Fiabilidad (reliability): confianza en la calidad, o certeza, de la información, normalmente como consecuencia de la confianza en la fuente de la que procede.

Puntualidad (timeliness): adecuación temporal entre la obtención de la información y la necesidad del usuario. Se trata de una característica con un valor en aumento, dado que las organizaciones trabajan cada vez más en tiempo real. Proveerse de una información potencialmente relevante en el momento inadecuado (demasiado pronto, demasiado tarde) disminuye o elimina totalmente la relevancia.

Detalle (detail): adecuación entre la cantidad y la profundidad de la información facilitada y la situación informacional de quien tiene que utilizarla. Una información relevante pero demasiado detallada de acuerdo con las posibilidades de interpretación de quien tiene que utilizarla puede convertirse, precisamente a causa del exceso de detalle, en totalmente irrelevante.

Precisamente por este motivo, a menudo conviene que una misma información sea presentada con diferentes versiones (diferente grado de detalle), para que sea el usuario quien elija qué grado de detalle requiere en la situación concreta en que se encuentra, tanto por sus habilidades de interpretación como por el contexto que marca, por ejemplo, el tiempo de que dispone para interpretar esta información.

Formato (format): una misma información puede resultar mucho más fácil de entender si se presenta en formatos gráficos, o incluso si se presenta como un texto recitado. Sin embargo, la conversión en otros formatos puede comportar una modificación del detalle que aportaba la versión en texto puro o en forma de datos numéricos. Generalmente, el formato tiene que adecuarse a lo que el usuario espera en una situación determinada.

Comprensibilidad (understandability): grado de compresión que tiene el usuario. Una información puede ser muy relevante para un usuario, pero puede necesitar algún tipo de transformación que la haga más comprensible para el mismo.