Definición y concepto de ordenador

Desde un punto de vista académico, podemos definir un ordenador como:

	Máquina capaz de efectuar una secuencia de operaciones mediante un programa de tal manera que se realice un procesamiento sobre un conjunto de datos de entrada, con lo que se obtendría otro conjunto de datos de salida.

Ésta es una definición absolutamente genérica, de manera que el uso de un ordenador será de utilidad para un campo u otro en función del programa que se ejecute. La filosofía es que un ordenador en sí mismo no es capaz de hacer ni de resolver nada, por lo que necesita un programa que le indique cómo actuar. Dependiendo de lo adecuado que sea el programa que elijamos al fin que perseguimos, más útil nos será el uso de la potencia de cálculo que nos ofrecen los ordenadores.

La potencia de cálculo redundará en que nuestras tareas se harán de una forma más rápida, eficiente y reduciendo la probabilidad de error.

Cuanto más mecánica y repetitiva sea la tarea, más eficiente será el uso del ordenador. Para tareas creativas, el ordenador puede ser un instrumento de soporte fundamental, pero difícilmente podrá sustituir la capacidad creativa del usuario.