Juntament amb els imprescindibles antivirus, els anomenats tallafocs (firewalls) són programes de la màxima utilitat quan usem un ordinador connectat a Internet, ja que ens permeten controlar i restringir tot el trànsit de dades entre la nostra màquina i la Xarxa. Aquest control pot resultar vital per a impedir l'entrada de virus i codis maliciosos a l'equip i per a tallar qualsevol intent de captura i fuga de dades del nostre ordinador des de la Xarxa.

En síntesi, un programa tallafoc actua sobre les connexions TCP/IP, que regulen els protocols d'Internet mitjançant els quals l'ordinador intercanvia informació amb la Xarxa a què connectat.

Una correcta configuració ens permet:

• monitorar de seguida qualsevol intent d'entrada a l'equip i denegar-lo si convé,

• controlar les connexions sortints i evitar la fuga d'informació que programes espia o codis maliciosos instal·lats inadvertidament a l'ordinador puguin intentar enviar a la Xarxa,

• impedir que l'activitat interna de l'ordinador sigui visible a Internet, i

• navegar de manera segura, en donar entrada i sortida només a programes prèviament autoritzats per nosaltres i preguntar en cada cas si autoritzem l'accés o la sortida de programes que no hem definit explícitament.

La majoria de sistemes operatius presenten programes tallafocs, però als ordinadors personals també podem optar per eines gratuïtes com les que ofereix l'Institut Nacional de Tecnologia de Telecomunicacions a la seva seu oficial.

Igual que en l'ús dels antivirus, la utilització raonada i raonable de tallafocs ens ajuda a millorar el maneig de la Xarxa en dos nivells fonamentals i profundament relacionats, com són:

Bibliografia

• la seguretat personal i la integritat d'equips i dades, i

• un ús social de la Xarxa més sostenible, fluid i segur pel conjunt d'usuaris del qual formem part.