En sentit propi o figurat, base en què recolza un edifici, una institució, un raonament, un judici, etc. Cal no confondre aquest mot amb ciment, que té un altre significat.
Exemples
- Han parlat d'un gran projecte que no té fonament. - Els fonaments de la casa són prou resistents per a aguantar un altre pis [i no pas ciments].