Victor Horta: Escalera de la maison Tassel. 1892/93. Bruselas.

Horta empezó sus estudios en la Academia de Gante y los terminó en la Escuela de Bellas Artes de Bruselass. Trabajó con el arquitecto Alphonse Balat, que también manejó el hierro con intención estructural y decorativa a la vez. En el 1893 construyó la casa Tassel de la calle Janson (antes Turín), donde planteó sus normas esenciales: renovación de la planta, proscripción del pasillo y de las habitaciones en fila, primacía en línea curva, empleo del hierro en la plástica arquitectónica. Su ornamentación se inspira en el reino vegetal, dando lugar al típico estilo coup-de-fouet. Horta aprovecha como elementos decorativos cualquier pretexto, la tulipa de una lámpara, el pernio de una puerta, el perfil de una ménsula, etc. Todo con un gran estilo integrador. El mismo virtuosismo en el manejo del hierro presenta su propia casa en Bruselas, construida en el 1898.

La finalización de la casa Tassel en 1893, fue considerada durante mucho tiempo como la de la iniciación del modernismo. En aquel mismo año apareció también la revista The Studio, que presentó a Beardsley en su primer número.

En los grandes trazos curvilíneos que envuelven ondulantes flores estrelladas, en los muros de la escalera de la Maison Tassel, se aprecia el origen vegetal de estas formas abstractas.

Las formas constructivas y del espacio de la escalera de la casa de Horta se corresponden con la finalidad y los materiales, sin estar determinadas por ellos. El estilo y los motivos decorativos no se desarrollan partiendo de la nueva construcción en hierro colado, sino que es ésta la que se adapta al nuevo lenguaje formal, que procede de otras fuentes, y lo prolonga espacialmente. El uso del hierro como medio estructural y expresivo -característico de la arquitectura modernista de Horta- se inspiró de una parte en las grandiosas obras de ingeniería de Eiffel que culminaron en 1889 en la torre Eiffel, y de otra en las teorías e ilustraciones de Viollet-le-Duc en sus Entretiens sur l'architecture (1872).

Horta usa en el comedor de la Maison Tassel, al mismo tiempo que la estructura metálica al descubierto, papeles pintados ingleses. Asimismo, fue el primero que trasladó a lo estructural y espacial el movimiento típico del Art Nouveau, con su ritmo de "golpe de látigo", de inspiración inglesa. En la escalera de la Maison Tassel usa los motivos de los papeles pintados y encuadernaciones inglesas hasta formar un conjunto que no sería superado ni siquiera por el propio Horta. En este conjunto, un mismo leitmotiv inspira la arquitectura y la decoración, lo bidimensional y lo tridimensional. Al pie de la escalera se eleva una esbelta columna de hierro como si fuera el tallo de una flor. Desde su "capitel" crecen unas bandas en forma de plantas que se extienden por el espacio. Su ritmo halla eco en los canecillos y soportes de hierro visto y en los ornamentos que trepan por la escalera, a manera de barandilla. Estos detalles ornamentales se extienden por el techo, los muros e incluso el suelo del mosaico, como anillos de agua que se expandieran partiendo de un centro. El modelo no se repite como el estampado de un papel, sino que cada forma está individualizada.

Bibliografía

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Benevolo, L. (1977), Historia de la arquitectura moderna. Barcelona. Gustavo Gili.
De Fusco, R. (1981), Historia de la arquitectura contemporánea. Madrid. H. Blume.
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