Bisonte destripado embistiendo a un hombre con cabeza de ave. Antes 20.000 ane. Cultura gravetiense. Cueva de Lascaux, Dordoña

Las fases centrales y finales del ciclo auriñaco-perigordiense, fundamentalmente pictórico, verán el paso de los dibujos de contorno punteado en rojo o amarillo a la bicromía y finalmente al comienzo de los contornos negros. Lascaux es la catedral de este ciclo, con sus pinturas en diversas técnicas, desde las figuras amarillas, pasando por las bícromas, hasta las negras con utilización del degradado como el gran toro negro, prodigio de observación y sensibilidad. En Lascaux también hallamos una de las primeras escenas de caza en la que aparece ya la intención de configurar una composición. Ante un bisonte atravesado por una lanza ¾con las entrañas escapándose por la herida¾ un hombre con cabeza de pájaro se sitúa con los brazos extendidos, no se sabe bien si exultante por la acción o derribado por el animal, aunque ninguna herida sea visible en su cuerpo. Con su brazo izquierdo señala a un pájaro que aparece sobre un palo y que viene a reforzar el carácter mágico de la representación. A resaltar el carácter esquemático de la figura humana en contraposición con el verismo del animal cuyas crines se representan mediante trazos paralelos.

Las interpretaciones dadas a esta escena oscilan entre dos extremos. Uno de ellos, la visión tradicional, ve aquí una especie de pintura de género, una representación de un accidente de caza en el que el bisonte ha herido al hombre y el rinoceronte que se aleja ha herido al bisonte. La otra interpretación, según la cual lo representado sería la formulación deun hechizo chamanista, ha sido desarrollada por H. Kirchner (cfr. Revista Anthropos XLVII, 1952, Friburgo) Kirchner apoya su argumentación en los ritos chamanistas de los pueblos circumpolares. La de Lascaux es una "representación sorprendentemente realista de una 'séance' (formulación de un hechizo) chamanista típica, con el chamán, su espíritu familiar y el animal sacrificial".

Aquí aparece, pues, un chamán en acción, en una escena saturada de la atmósfera religiosa de la prehistoria, particularmente la del período magdaleniense. Kirchner parte de las figuras centrales de la composición, el chamán ornitocéfalo y desnudo y el ave sobre un poste. La escena capta el momento en que el chamán cae en "un trance intencionadamente inducido... Su cuerpo se desploma al tiempo que el alma parte hacia los cielos...". Kirchner basa esta interpretación en la "posición marcadamente inclinada y la rigidez de este cuerpo humano", que parece estar representado en el momento de caer hacia atrás en éxtasis.

El problema está en saber si el hombre está realmente cayendo hacia atrás.

Otra interpretación considera que este hombre-pájaro está erguido, en el momento de exaltación suprema. Uno de sus brazos, que acaba en una mano de cuatro dedos, apunta hacia el ave subida al poste, y el otro hacia el bisonte que se desploma con las vísceras fuera.

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