La caída del muro de Berlín, el desmembramiento del Gobierno soviético y la emergencia económica de China están configurando un nuevo orden mundial, en el que se organizan diferentes países o grupos de países que tienen intereses geoestratégicos concretos.

Los grandes centros de decisión política y económica actual están polarizados entre los Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.

Los Estados Unidos han desarrollado a lo largo del siglo xx y principios del xxi un papel hegemónico determinado por su papel de primera potencia económica mundial y militar, caracterizado por un fuerte intervencionismo en ciertas zonas del planeta. Su influencia en los regímenes políticos y las economías de los países de América Latina ha determinado su futuro, del mismo modo que las actuaciones llevadas a cabo en Oriente Medio (Guerra del Golfo y la de Irak) con el trasfondo del control de las zonas productoras de petróleo.

La Unión Europea y Japón establecen relaciones diplomáticas con los Estados Unidos, pero basan su importancia estratégica en sus economías, muy influyentes en la zona geográfica a la que pertenecen. La Unión Europea se ha destacado como una gran potencia económica, con poder decisorio sobre los mercados internacionales y con una moneda fuerte y sólida, a pesar de estar constituida por un conjunto de Estados con políticas independientes. Japón ha estado al frente como primera potencia en el área de Asia-Pacífico y ha dirigido el proceso modernizador y de avance tecnológico en la zona. Actualmente, existen otros países, considerados emergentes, que le disputan su hegemonía, como es el caso de China.

Existen otras áreas geopolíticas* que participan en el gobierno global: el sudeste asiático con las dos potencias emergentes de China y la India, Rusia y sus intereses en mantener la hegemonía sobre las antiguas repúblicas soviéticas, el bloque de países islámicos donde se concentran la mayor parte de fenómenos de radicalismo religioso y violencia civil, el conjunto de los países del África subsahariana y América Latina. En todas estas zonas, se localizan las economías emergentes que en un futuro próximo se convertirán en primeras potencias económicas mundiales, según vaticinan la mayor parte de expertos en economía. El FMI en sus proyecciones económicas de futuro ya ha avanzado que las economías emergentes serán las que más crecerán en los próximos diez años, ya que son las que han sabido defenderse mejor de la reciente crisis económica.