Muchas personas creen que la piratería de software sólo afecta a la industria informática. Sin embargo, si tenemos en cuenta, por ejemplo, que el 57% del software utilizado en España ha sido copiado de forma ilegal, podremos apreciar el alcance real del problema.

En el año 2000, según Microsoft Ibérica, la piratería costó más de 37.000 millones de pesetas a la economía española en ingresos que las empresa de software dejaron de percibir, con la consiguiente pérdida de recaudación tributaria y la pérdida de más de 9.000 puestos de trabajo en el sector.

La utilización del software ilegal también comporta costes adicionales a las organizaciones que lo utilizan, como, por ejemplo, falta de soporte técnico, de todas las garantías posventa que ofrece el fabricante en una compra legal, el acceso a programas completos y libres de virus, acceso a las actualizaciones y adaptaciones, etc.

Asimismo, la violación del Código penal expone a las compañías a varias acciones judiciales y al desprestigio y pérdida de su imagen.