La primera condición para que unos resultados puedan ser generalizados, es que tengan validez interna. Fundamentalmente depende del tamaño y características de la muestra. Además, la generalización depende de la consistencia de resultados entre diferentes estudios y de mecanismos plausibles que expliquen razonablemente un efecto, lo que ha menudo implica juicios de valor por parte de los propios investigadores.