Introducción

El PPP es fundamentalmente un protocolo derivado del HDLC para conexiones balanceadas (HDLC-ABM).

El formato de la trama PPP se representa en la siguiente figura:

Los campos indicador (flag), dirección y control están fijados en los valores de la figura anterior. En particular, el campo dirección tiene el valor 11111111, que es el valor de difusión o broadcast en la mayoría de los protocolos (por ejemplo, en todos los HDLC). Esto quiere decir que este campo (como el de control) no se usa. Su utilización en el protocolo PPP sólo se puede justificar por el posible uso de tarjetas HDLC genéricas para conexiones PPP. Como cualquier protocolo HDLC, debe aplicar el mecanismo de transparencia de inserción de ceros (bit stuffing).

El protocolo PPP especifica una variante orientada a carácter (los protocolos de la familia HDLC están orientados a bit), que es la que más se utiliza en enlaces mediante módem (un contraejemplo serían las conexiones mediante RDSI).

Lo importante es lo que transportan las tramas PPP. El mismo estándar define la multiplexación de diferentes protocolos, que se distinguirán mediante el campo tipo. Los que nos interesan son los siguientes:

• LCP: es el protocolo encargado de hacer el test del enlace, el control de la conexión y la gestión del enlace.

• Protocolos de red: son tramas que encapsulan paquetes IP. El encapsulamiento de paquetes (por ejemplo IP) dentro de otros paquetes o tramas (por ejemplo PPP) es un mecanismo genérico tanto en Internet como en cualquier tipo de red o sistema de transmisión.

• NCP: se utiliza para tareas de gestión de los protocolos de red que transporta el enlace. En el caso del IP, permite que uno de los terminales asigne la dirección de Internet al otro y configure los diferentes parámetros de la Red (encaminador, máscara, etc.). Otros protocolos que el PPP puede transportar son NETBEUI, AppleTalk, Decnet, etc. No transportan ningún paquete del protocolo superior (ni IP, ni NETBEUI, etc.).