Se puede definir como las capacidades, la experiencia, las destrezas y habilidades que tienen los empleados de una organización y que les permiten solucionar las necesidades y problemas de los clientes. No sólo eso, también incluye la capacidad de sus empleados para actualizarse y adquirir capacidades y competencias necesarias para responder a los nuevos retos y adelantarse a ellos, la capacidad de la propia organización para incorporar estas destrezas en sus operaciones y reconocerlas, para compartir e intercambiar el conocimiento de sus empleados. Por eso también incluiremos aquí la capacidad de la empresa para generar innovaciones y la creatividad de sus empleados.

Ejemplos genéricos de capital humano son:

• Satisfacción de empleados y colaboradores
• Estructura de personal
• Competencias de las personas
• Liderazgo
• Estabilidad: riesgo de pérdida de conocimiento
• Procesos de mejora de las competencias profesionales
• Procesos de colaboración entre empleados
• Procesos de colaboración entre equipos
• Capacidad creativa

Dentro de este conjunto de activos tiene especial relevancia, en cuanto a la gestión del conocimiento se refiere, los activos centrados en el individuo. Comprenden:

• La capacidad creativa en cuanto a las facultades que tiene cada empleado de crear nuevas maneras de hacer las cosas que mejoren los procesos y que generen nuevas oportunidades de negocio.
• La cualificación profesional referida a las actividades que el empleado realiza en su lugar de trabajo y que le permiten demostrar que domina las técnicas, así como los conocimientos para obtener resultados.
• Los conocimientos asociados a la actividad que pueden comprender a su vez (conocimientos explícitos y tácitos)
• Las competencias asociadas con el trabajo que se manifiestan como una capacidad para crear, evaluar, trabajar en equipo, etc.

En esta sociedad, donde los recursos intangibles serán cada vez más estratégicos en la lucha competitiva global, podríamos afirmar que:

• La organización es algo más que la suma de recursos tangibles e intangibles, los recursos suelen utilizarse de forma combinada. Es mediante el desarrollo de complejos patrones de interacción entre ellos, y en concreto entre los miembros de la empresa, cuando se da lugar a la aparición de capacidades específicas derivadas de la explotación conjunta de diversos recursos.
• El funcionamiento de organizaciones inteligentes o abiertas al aprendizaje, requerirá de personas con una serie de características para que puedan ser verdaderos profesionales del conocimiento.

Y destacar aquellos activos más relevantes para generar sinergias entre la información, sus procesos de recopilación y transmisión, la creatividad y capacidad de innovación de las personas que integran la organización.

Esto requerirá invertir en:

• Profesionales bien preparados y diestros en el uso de las nuevas tecnologías en sus contextos de negocios.
• El dominio tecnológico anterior les permitirá delegar las tareas más rutinarias o “programables” para que sean realizadas por estas tecnologías.
• Capacidad para concentrar su tiempo y esfuerzos en actividades de valor añadido, que demandan innovación y creatividad.
• Capacidad para juzgar críticamente si las actuales “mejores prácticas” de la organización están en sintonía con los requerimientos y la dinámica del entorno en que debe operar.
• Liderazgo en estilos de dirección que se alejen del modelo tradicional y se acerquen más a modelos colaboración, aprendizaje y desaprendizaje.
• Un alto nivel de compromiso con el aprendizaje individual y grupal, y con el convencimiento de que el éxito y la superivencia dependen, no de la fuerza o tamaño de la organización sino de la capacidad de adaptación de esta al entorno competitivo.