Las desigualdades sociales y las desigualdades en salud
Así pues, hemos visto cómo la salud y la enfermedad no son susceptibles de englobarse en una definición universalista, ya que son las variables del contexto social y cultural las que permiten su concreción. Una de las variables sociales imprescindible al examinar los procesos de salud, enfermedad y atención es la desigualdad económica y social.
También en el seno de cada sociedad se producen diferencias entre los grupos que la forman. El informe "La salud y el sistema sanitario en España", SESPAS, (1995) que analiza el estado de salud en el Estado español, incluye en sus conclusiones:
" Las evidencias empíricas mostradas en este informe señalan que las desigualdades en la salud han aumentado también entre grupos sociales, siendo el patrón más común que los individuos con un nivel socioeconómico más bajo han empeorado en relación con grupos sociales con una mejor situación socioeconómica. Estas desigualdades, con algunas excepciones, se manifiestan en indicadores de mortalidad general, mortalidad por diferentes tipos de cáncer, mortalidad por isquemia del corazón, morbilidad percibida, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, sedentarismo o índice de masa corporal". |
A pesar de que la asistencia sanitaria y los indicadores de salud generales han mejorado, las diferencias de salud y enfermedad entre clases no han disminuido. Queda claro que la relación entre el estado de salud y la estructura social incide en los patrones de mortalidad y en el hecho de que la enfermedad no se distribuya al azar en la población. Se puede afirmar que las desigualdades en salud se asocian con las desigualdades del nivel de vida.
