Tim Brown, autor del libro Change by Design: How Design Thinking Transforms Organizations and Inspires Innovation define el design thinking como:
“Una disciplina que emplea la sensibilidad del diseñador y los métodos para armonizar
las necesidades de la gente con lo que es factible tecnológicamente y lo que una estrategia
de negocios viable puede convertir en valor del cliente y oportunidad del mercado.”
(Brown, 2008, pág. 86)
Como puede seguirse de esta definición, cuando hoy en día hablamos de design thinking nos estamos refiriendo a una manera de entender el diseño y a un modo determinado
de abordar los procesos y proyectos de diseño. Así pues, el design thinking se emplea ahora como nombre propio.
Sin embargo, el término así entendido no ha existido prácticamente hasta la década
de 1990. Hasta entonces, cuando se hablaba de design thinking, se estaba hablando de cómo pensaban los diseñadores o, más concretamente, de cómo
pensaban y actuaban dentro del proceso de diseño y, sobre todo, de cómo trabajaban
en la resolución de problemas. A partir de los años sesenta fue cuando comenzó a considerarse
que esa forma de pensar podía ser útil en otros campos externos al diseño y actualmente
son muchos los no diseñadores que lo perciben como una herramienta imprescindible
para la innovación. En este momento se aplica en los negocios, la educación e, incluso,
en las organizaciones sin ánimo de lucro para la innovación social.
Pero precisamente porque es una terminología admitida por diseñadores y no diseñadores,
el campo que abarca es tan extenso que algunos expertos como Nigel Cross han señalado
que prácticamente puede aplicarse a cualquier cosa.
Aprovechando, pues, esa apertura, y aunque el título de esta asignatura comienza con
las palabras design thinking, hemos decidido no ceñirnos a lo que estrictamente se entiende por ello y ofrecer
una mirada más amplia –aunque siempre introductoria y no exhaustiva, dado que se trata
de una asignatura de tan solo tres créditos– sobre la teoría y la metodología del
diseño en general.
La estructura de la asignatura comprende cuatro módulos didácticos. En el primero
nos acercaremos a algunas de las nuevas “filosofías” del diseño que han ido surgiendo
en los últimos veinticinco años: el diseño sostenible, el diseño centrado en el usuario,
el diseño universal, el open design y el codiseño. Todas estas “filosofías” han nacido de la necesidad de conocer mejor
a las personas pero no solo por su condición de consumidores o usuarios, sino porque
hoy se habla de la necesidad de diseñar experiencias más que productos. En el caso
del diseño sostenible, se trata, además, de poner en cuestión nuestros modelos de
bienestar y de producción al entender que los diseñadores son parte de los problemas
medioambientales y parte de su solución.
Y aunque teoría y práctica han sido dos campos del diseño que no han mantenido unas
relaciones demasiado fluidas a lo largo del tiempo, la complejidad de los proyectos
actuales y los cambios en las ideas sobre lo que es y debe hacer un diseñador están
dando lugar a un mayor acercamiento entre ambas. Por eso, en el segundo módulo hemos
creído conveniente realizar un breve recorrido por la historia de la teoría del diseño
y aproximarnos a algunos enfoques críticos que proponen otras maneras de diseñar pero
también de producir en línea con un diseño más sostenible.
Parte de la historia de la teoría se encuentra entrelazada con la historia de la metodología
del diseño, de tal manera que hay momentos en los que se solapan y son una. Y es que,
desde los años sesenta, los métodos han interesado tanto a los teóricos como a los
profesionales del diseño. Para los primeros formaban parte de ese pensamiento del
diseño que podía ser aplicable a otros ámbitos. Para los segundos constituían unas
herramientas que podían apoyarles en los momentos de incertidumbre y frente a unos
problemas de diseño que, generalmente, son difíciles de acotar. En el tercer módulo
didáctico repasaremos las fases del proceso de diseño pero también nos referiremos
a los métodos que hoy en día se están aplicando en las “filosofías” del diseño ya
mencionadas.
Para finalizar, el cuarto módulo se centra en el design thinking y expone algunas de sus definiciones así como cuáles son los métodos propuestos por
algunos de sus principales expertos.
En cada módulo se presenta una bibliografía que recoge los textos básicos sobre cada
contenido. Hay que señalar que no es fácil encontrar libros en español sobre los temas
aquí tratados pero que existe una interesante información –sobre todo, con relación
al design thinking–, en Internet.