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¿Qué es un periodista digital?
La pregunta no tiene respuesta clara, y no sólo por la poca concreción del término "digital". El concepto de "periodista" viene discutiéndose desde hace décadas, especialmente desde la implantación masiva de la radio y la televisión.
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Actualmente, las dudas sobre la definición de periodismo no afectan sólo al periodismo digital, sino a la profesión entera. |
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Hasta hace poco los periodistas eran "los que informaban", "los profesionales de la información", pero con la aparición del medio digital estas afirmaciones -cuestionables ya de por sí- han perdido todo fundamento.
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Cualquiera que acceda a Internet tiene capacidad de informar. |
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No es la calidad de la información lo que diferencia a un periodista. Un periodista malo no deja de ser un periodista y en cambio existen personas con conocimientos específicos que pueden informar muy bien, sin ser periodistas. Por lo que respecta a la profesionalidad, si se considera el hecho de dedicarse profesionalmente a ello y obtener unos ingresos, veremos que en la actualidad hay muchas profesiones que se basan en la creación y gestión de información. Pocas tienen que ver con el periodismo.
A continuación abordaremos las cualidades y los condicionantes del periodista digital en el ejercicio de su profesión. Veremos que otros profesionales de la comunicación podrán precisar las mismas cualidades y afrontar los mismos condicionantes, y que la evolución de la sociedad de la información tiende a reforzar la importancia de la deontología periodística.
¿Electrónicos, digitales, en línea, en red?
Nos hemos decantado por la denominación de "periodismo digital" en detrimento de otras posibles denominaciones. Pero no es porque nos obsesione la fijación de un único término estándar, ni porque el uso de otras denominaciones, que ahora repasaremos, sea erróneo.
- “Periodismo electrónico” fue la primera denominación y a ella se asocian medios electrónicos ya clásicos como el teletexto o el diario por fax. Electrónico no es equivalente a digital. Medios como la televisión pueden considerarse electrónicos aunque mantengan su condición analógica. Hoy, con la perspectiva adquirida, comprobamos que no es la electrónica lo que distingue a este nuevo periodismo.
- "Online journalism", es el término consolidado en inglés, sobre todo gracias al empuje de los periodistas en línea norteamericanos. En los últimos años hemos podido comprobar que el aspecto verdaderamente rompedor del nuevo periodismo tampoco radica en el hecho de estar "en línea".
- "Periodismo en red", que no es lo mismo que "periodismo en la Red". En este campo sí que se están experimentando cambios, el periodista en red rompe con la comunicación lineal y unidireccional de un emisor a un receptor. El periodista en la Red está inmerso en un mar de información y está interconectado a fuentes, periodistas, receptores, interactores, etc.
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Preferimos el término “periodismo digital”, aunque “periodismo en red” recoge el contenido del concepto, porque tanto el paradigma de la Red como el de la sociedad de la información se basan en su carácter digital. |
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Es previsible que todo periodista acabe procesando la información con herramientas digitales -ordenadores, cámaras, etc.- y publicando en medios digitales -Internet, televisión digital, etc.-. Por lo tanto, es previsible que todos los periodistas acaben siendo "digitales" de la misma forma que todos han acabado siendo "telefónicos" o "fáxicos". Pero unos podrán trabajar siguiendo unas rutinas periodísticas clásicas, adaptadas y evolucionadas hacia el medio digital, y otros, los periodistas en red, estarán creando y consolidando unas nuevas rutinas propias de un proceso de comunicación multimedia, multilineal e interactivo.
Los parámetros de trabajo del periodista digital
Hay diversos autores que han definido futuribles perfiles profesionales más o menos relacionados con el periodista digital.
En 1995, Vicent Partal popularizó la imagen del nuevo periodista como un guardia urbano que dirige el tráfico de la información, dando paso a unos y otros, priorizando la circulación de determinados carriles, siendo un punto central en la ordenación del tráfico en las autopistas de la información...
Dos años más tarde, y con cuatro días de diferencia, Luis Ángel Fernández Hermana y Alfons Cornella propusieron dos imágenes diferentes que han influido bastante en la visión del periodista digital.
Fernández Hermana hizo evolucionar al guardia urbano de Vicent Partal y lo convirtió en cartógrafo, aduciendo que, en el medio digital, las carreteras y autopistas estaban por construir, y que posiblemente nunca llegarían a estar establecidas. Por lo tanto, el periodista salía del asfalto y se adentraba en campos, bosques, montañas, lagos y desiertos de información, ofreciendo un riguroso mapa comunicativo a su entorno.
Alfons Cornella, un buen ejemplo de cómo un no-periodista puede llegar a ejercer de buen informador digital, inició una trayectoria muy diferente, desde la documentación y la información en el seno de las organizaciones. Y dio con el infonomista, el profesional que estudiaba las estructuras comunicacionales y diseñaba economías y flujos óptimos de información.
A la hora de concretar las rutinas del periodista digital tenemos en cuenta éstas y otras opiniones, pero, sobre todo, la descripción del nuevo entorno comunicacional propuesto en el núcleo de aprendizaje "La información en la Red". Observando las nuevas realidades que nos ofrece la comunicación en red podremos deducir nuevas rutinas que serán imprescindibles para los periodistas en red.
- Rutinas con respecto a las fuentes
- Rutinas con respecto a los destinatarios de la información
- Rutinas con respecto al medio
- Rutinas con respecto a los contenidos
Conclusiones
- Las habilidades que debe tener y administrar un medio digital son muchas, y un buen porcentaje de ellas no está relacionado con las habilidades necesarias en los medios de comunicación convencionales. Por lo tanto, la digitalización de los medios convencionales no convierte automáticamente a los periodistas habituados a las rutinas tradicionales en periodistas en red. Tampoco es necesario que todos los periodistas cambien sus rutinas para convertirse en periodistas en red. Muchas rutinas tradicionales y perfiles periodísticos tradicionales continúan en plena vigencia y pueden ponerse al día y evolucionar dentro de unos parámetros de periodismo unidireccional, lineal y de masas.
- La Red permite la creación de medios digitales formados por una micro-redacción, integrada incluso por una sola persona. Pero difícilmente una sola persona podrá cubrir todas las habilidades y tareas a realizar. Por ello, los equipos periodísticos reducidos deberán incorporar el sistema de red a su propia organización profesional y empresarial, buscando alianzas externas, subcontratando tareas, etc.
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El periodista digital deberá adaptarse también a las tendencias de la economía digital. |
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- Tanto si está dentro, como si está fuera de su estructura empresarial, el periodista digital deberá moverse como pez en el agua en sus relaciones con profesionales vecinos. No hablamos ya de superar las tradicionales tensiones entre redactores, fotógrafos y publicistas, sino en ser capaces de establecer un lenguaje de trabajo común con documentalistas, diseñadores, programadores, administradores de sistemas, comerciales, etc. No se puede establecer un lenguaje de trabajo óptimo con otros profesionales sin conocer los parámetros básicos de sus respectivos trabajos, por lo que el periodista digital debe incorporar a su formación introducciones a disciplinas vecinas muy diversas.
- Todo lo mencionado caracteriza a un buen profesional de la comunicación digital. Pero lo que distingue al periodista del resto de profesionales vecinos es la aceptación explícita de un código ético.
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