Las teorías de la comunicación en la sociedad de la información

1. La era prealfabética o sociedad oral.

2. La era alfabética o sociedad escrita.

3. La era electrónica o aldea global.

"[...] McLuhan termina por contraponer la Galaxia Gutemberg a la era electrónica. Su defensa a ultranza de la cultura mediática, le llevará a incidir en una dura crítica del paradigma escritural como causa de todos los males que afectan a la cultura humanista, configurada como alta cultura que desdeña y envilece la cultura popular de los medios de masas."

• La tecnología de la comunicación es esencial para la sociedad.

• Cada tecnología favorece determinadas formas, contenidos y usos de la comunicación.

• La invención y aplicación posterior de las tecnologías de la comunicación influyen en los cambios sociales.

• Las revoluciones de la comunicación conducen a revoluciones sociales.

"[...] basado en el modelo de la biotecnología, para definir cualquier tecnología que imita, extiende o amplía los poderes de nuestras mentes. Por ejemplo, mientras la televisión es generalmente percibida como un conducto material audiovisual en una sola dirección, podría ser útil para los psicotecnólogos considerarla como una extensión de nuestros ojos y nuestros oídos que alcanzan los lugares donde las imágenes se originan."

"La tecno-psicología es el estudio de los estados psicológicos de las personas sometidas a la influencia de las innovaciones tecnológicas. La tecno-psicología podría abarcar todo aquello que tienen de relevante las extensiones tecnológicas de nuestras facultades físicas."

De Kerckhove (1999, pág. 32)

"De Kerckhove cree que la realidad virtual, junto con la simulación del tacto, está a punto de revolucionar nuestro sentido más descuidado, el tacto, y transformarlo en una extensión cognitiva de nuestras mentes. Considera que el espacio interior, la física cuántica y la nanotecnología están abriendo una nueva frontera, tan vasta como la que brinda el espacio exterior. Así mientras la tecnología y las comunicaciones se aceleran, nosotros seremos capaces de frenar y descubrir la verdadera serenidad, que podría perpetrar el escenario para una inevitable transformación psicológica, porque a fin de cuentas el poder cibertécnico traerá consigo la obligación de que conozcamos nuestro propio interior."

"La primera es que la televisión se comunica sobre todo con el cuerpo, no con la mente [...]. La segunda conclusión es que si la pantalla de vídeo produce un impacto tan directo sobre mi sistema nervioso y sobre mis emociones, y tan escaso efecto sobre mi mente, la mayor parte del procesamiento de la información estaba de hecho representado por la pantalla."

"Frente al aparato de televisión nuestras defensas están vencidas; somos vulnerables y susceptibles a la seducción multisensorial."

De Kerckhove (1999, pág. 42)

"Cuando se observa leer a algunos niños pequeños, parece que no examinan el texto con el tipo de movimientos discontinuos del ojo característicos del lector entrenado, sino que lanzan los ojos sobre la página como si estuvieran transfiriendo su estrategia visual de la pantalla al texto. Parecen dar vistazos a las cosas, mirándolas varias veces como si estuvieran formando un cuadro para darle un sentido a la página. Esto podría tener un importante impacto cognoscitivo: en lugar de explorar el texto para crear y almacenar imágenes, los niños que miran la televisión deben generalizar rápidamente a partir de fragmentos inconexos, y reconstruir el objeto de su visión. Esto constituye algo muy distinto a clasificar objetos y entrelazarlos en oraciones coherentes."

"Hoy nuestras tecnologías son tan versátiles que nos otorgan el poder de rediseñar lo que llamamos realidad. Con las tecnologías administrando nuestro tiempo, espacio e identidad, el equilibrio tradicional se ha inclinado a favor de la cultura sobre la naturaleza. Nuestro código genético puede querer indicarnos cuándo comer o dormir, pero nosotros seguimos intentando decir algo más: la garantía de seguridad de nuestro planeta ha sido desmantelada. Esto no implica que debamos inmediatamente arrojarnos al tren del ambientalismo. La solución no reside en apuntar con el dedo, sino en adoptar nuevas responsabilidades a favor de una ecología planetaria en la que nuestros poderes se inviertan en nosotros. Como estos poderes a menudo ignoran los parámetros convencionales de la naturaleza, ahora debemos hacer elecciones dentro de una multiplicidad de posibilidades. Hoy, podemos hacer cualquier cosa que queramos, luego necesitamos primero saber qué es lo que queremos."

De Kerckhove (1999, pág. 204)

"Nos encontramos a punto de entrar en una nueva cultura de fondo que ha estado tomando forma durante los años noventa. Cada vez que cambia la dirección de un medio determinado, varía la cultura entera."

• La conectividad y multilinealidad de los medios de comunicación colectiva.

• La "hipertenençia informativa", como resultado de la focalización precisa de los nuevos instrumentos de procesamiento de información digital, que abraza,por completo y de una manera permanente, el conjunto social de sus redes, mediante una trama densa de circuitos nerviosos por el planeta.

• Una nueva relación simbiótica entre inteligencia y lenguaje.

• La socialización del poder de informar y de pensar, colectivamente, por medio de redes de interacción y conexión en tiempo real.

• La aceleración y crisis de los flujos integrados de información y conocimiento.

• La fragmentación, descontextualización y recombinación informativa.

• La transparencia global del universo simbólico en tiempo real.

"[...] mi investigación y escritura trataban de dar alcance a un objeto de estudio que se expandía más deprisa que mi capacidad de trabajo."

"Cuando la televisión se haga interactiva, la gente podrá solicitar siempre que quiera cualquier programa de actualidad, reestreno o película. Verá los telediarios de Milán o el primer episodio de Star Trek o revivirá la transmisión de Neil Armstrong cuando puso el pie en la Luna. Los programas de televisión que sobreviven actualmente sólo gracias a que no se enfrentan a una fuerte competencia durante su franja horaria podrían desaparecer, ya que todos los programas competirán continuamente con todos los programas."

"[...] las transformaciones tecnológicas que dan soporte a la cultura y a la comunicación han dado lugar a la hegemonía de la cultura visual con importantes consecuencias en las formas de semantización y de simbolización del entorno social inmediato."

Saperas (1992, pág. 259)

"[...] el desplazamiento del principal componente económico (paso de una economía de producción a una economía de servicio); la oscilación en la estructura de los empleos (preeminencia de la clase profesional y técnica); la nueva centralidad adquirida por el conocimiento teórico como fuente de innovación y de formulación de políticas públicas; la necesidad de jalonar el futuro anticipándolo, y el auge de una nueva 'tecnología intelectual', dirigida hacia la toma de decisiones."

• Por el predominio del trabajo de información.

• Por los flujos de información de gran volumen.

• Por la interactividad de las relaciones.

• Por la integración y convergencia de actividades.

• Por una cultura posmoderna.

"Estamos viviendo una revolución tecnológica –de la información y la comunicación– que conlleva una radical transformación sociocognitiva capaz de afectar a prácticamente todos los aspectos de nuestra vida. Emergen nuevos ecosistemas comunicativos en los que conectan la pantalla televisiva con la del ordenador y la del teléfono o el videojuego y se superponen escritura, grafismo, imagen, voz, música. Las tecnologías y los nuevos medios están cambiando los modos de conocer, de relacionarse, de ver, de aprender; hacen surgir nuevos lenguajes y nuevas formas de economía, de experiencia y de cultura."

• La negociabilidad de la tecnología hace referencia a la manera en que se define y autorepresenta la tecnología en las diferentes fuerzas sociales (el mercado, el Estado, los consumidores, etc.).

• La irreversibilidad es la etapa en la cual una tecnología se hace tan evidente que nadie la cuestiona y ya no está sometida a ninguna de las fuerzas sociales.

• El proceso de clausura sucede cuando la tecnología no sólo es asumida por todas las fuerzas sociales sino que además hay una presión social para obtenerla.

"[...] la domesticación constituye un marco para comprender la recepción (en lo referente al uso de los medios) y el consumo (en relación con la apropiación de objetos y significados de un modo más general)."

"[...] ahora es preciso trabajar más deprisa (para ofrecer avances informativos desde la edición en Internet), conocer nuevas técnicas de investigación para el uso de las fuentes digitales, y dominar los códigos tanto textuales como audiovisuales para la elaboración de contenidos multimedia."

"Tanto la hipertextualidad como la interactividad, la reticularidad, la digitalización, el multimedia o la convergencia son en mayor o menor medida rasgos pertinentes de las nuevas formas de comunicación. Cada uno de estos conceptos esclarece algún aspecto de estos procesos: si el adjetivo hipertextual realza la importancia de las estructuras textuales complejas, la interactividad nos orienta hacia la navegación dentro de las redes y al intercambio entre usuarios dentro de un modelo participativo muchos-a-muchos. Lo digital [...] apunta los reflectores sobre el tipo de materialidad que subyace a las nuevas formas de comunicación. Esta propiedad tecnológica, al permear todos los procesos de producción y sus creaciones, tiende a volverse invisible. Finalmente, conceptos como multimedia nos remiten a la convergencia de medios y lenguajes."

"[...] se emplea para referirse al aumento de la movilidad, al debilitamiento del Estado-nación respecto a los movimientos de capitales, a la descentralización de la acumulación de capitales a escala mundial, a la emergencia de nuevos actores –ya se trate de Estados o empresas–, etc. factores todos ellos que desafían el paradigma de un mundo internacional."

"Las discusiones en torno a la cultura crearon escuela, subrayando las relaciones fronterizas, el paradigma trans-X, trans-local, trans-nacional, trans-sexual. Se tiende a abandonar la homogenización como marco de referencia para acentuar la mezcla, la hibridación y las apropiaciones locales de lo global [...]."

"Una importante tendencia social que parece que se desprende de varias características de las nuevas tecnologías (en particular, la trascendencia de las barreras del tiempo y del espacio) es su 'inclinación a la internacionalización' o globalización, que afecta a estructuras y relaciones sociales y a culturas."

"La red ha potenciado los elementos comunes de la cultura internacional, pero comoquiera que los productores se han multiplicado y este proceso no se detendrá, los productos tendrán posiblemente una menor coherencia que las culturas del pasado. La fragmentación y la diversidad serán mayores. El aumento de la libertad y de la posibilidad de elección del consumidor lleva consigo que cada grupo se centre en sus preferencias y arriesgue menos. La aldea global acabará por balcanizarse."

"En general, aunque existe un gran desacuerdo sobre cuántos usuarios están realmente conectados, hay una convergencia de opinión sobre su potencial para explotar en cientos de millones de ellos a comienzos del siglo XXI. Los expertos consideran que, técnicamente, Internet podría conectar un día a más de 600 millones de redes informáticas."

"Así, la época actual transcurre bajo el doble signo de la armonización y la disonancia. Nunca los seres humanos han tenido tantas cosas en común, tantos conocimientos comunes, tantas referencias comunes, tantas imágenes y palabras, nunca han compartido tantos instrumentos, pero ello mueve a unos y otros a afirmar con más fuerza su diferencia."

"Pero tan terrible es esta diversificación como lo era el denominado imperialismo cultural del pasado más reciente. Aunque podamos lamentar el fin de determinadas experiencias o temas o formas culturales, es una situación que ya se ha producido en el pasado (por ejemplo, la naturaleza prácticamente no renovable del repertorio operístico), y el mundo ha seguido adelante. Algunas medidas proteccionistas y la conservación de los canales de difusión públicos pueden servir para no acabar con la diversidad, pero la diversidad y el cambio son componentes 'genéticos' del proceso cultural."

Sasson (2006, págs. 1673-1674)

1. Una perspectiva de análisis que rompe la dicotomía global/local y se fija en su interdependencia.

2. Una nueva manera de entender la reconfiguración espacio-tiempo actual según el principio: "la imposibilidad de hacer una distinción entre lo local –nuestro hogar, allí donde uno es su propio jefe– y lo global, el mundo cambiante en el que mandan fuerzas externas" (Cucó, 2007b, pág. 163).

3. El carácter irregular, cambiante y asimétrico de los procesos glocales, por eso es tan difícil su comprensión.

4. La gran complejidad de los procesos que vivimos, los cuales, más que configurar un mosaico ordenado, conforman un calidoscopio de tendencias diferentes.

"[...] la noción de nuevos movimientos sociales se utiliza para referirse al cambio operado en el carácter de éstos tras el declive en los años ochenta de los movimientos basados en el concepto de clase. En concreto, se usa para aludir a la emergencia de movimientos que ya no parten de posiciones sociales, sino de identidades culturales, étnicas, de género o basadas en la ecología."

"[...] consiste en una identificación con el mundo en un sentido amplio, es antinacional y global y a menudo no abraza un internacionalismo modernista, sino una hibridación global posmoderna de mezcolanza cultural, fundamentalmente reflejada en un intento de aglutinar a las diferentes poblaciones del mundo."

"[...] la tendencia a la indigenización cuenta con el arraigo, la localidad y la historia como componentes fundamentales. El proceso no se refiere simplemente a los pueblos 'definidos' como indígenas, sino a la práctica de la indigeneidad, que puede darse entre cualquier segmento de una población nacional."

Friedman (2007b, pág. 279)

"Más allá de la interacción social ocasional y los usos instrumentales de la comunicación a través del ordenador, los observadores han detectado el fenómeno de la formación de comunidades virtuales. [...] por ellas suele extenderse una red electrónica autodefinida de comunicación interactiva, organizada en torno a un interés o propósito compartido, aunque a veces la comunicación se convierte en sí misma en la meta."

• La interconexión es la condición necesaria de estas nuevas redes sociales, pero, en este caso, es percibida de una manera peculiar. Tal como señala Levy (2007, pág. 100):

"Unido al crecimiento de las capacidades de transmisión, la tendencia a la interconexión provoca una mutación en la física de la comunicación: se pasa de las nociones de canal y red a una sensación de espacio englobante."

• Las comunidades virtuales son fruto de la interconexión y el resultado de estas redes sociales. Estas comunidades se construyen a partir de intereses compartidos, afinidades, proyectos, etc. independientemente de la proximidad geográfica y de otras pertenencias sociales o culturales. Las normas sociales en estas comunidades se han ido creando a partir de los usos y costumbres de los participantes. Tal como dice Levy (2007, pág. 101) con relación a estas normas sociales:

"Se observa que estas reglas tienden principalmente a no hacer perder tiempo a los otros. La moral implícita de la comunidad virtual es, en general, la de la reciprocidad. Si se aprende leyendo los mensajes intercambiados, también hay que proporcionar informaciones que se dispongan cuando hay una pregunta en línea que se refiere a tales informaciones."

• El tercer principio de la cibercultura es la inteligencia colectiva. Pero tal como señala el mismo Levy (2007, pág. 103):

"La inteligencia colectiva constituye más un campo de problemas que una solución. Todo el mundo reconoce que el mejor uso que se puede hacer del ciberespacio es el de poner en sinergia los conocimientos, la imaginaciones, las energías espirituales de aquellos que se conectan en él. Pero, ¿con qué perspectiva?, ¿según qué modelo? [...]."

"Cada vez mayor número de personas considera como desorden metasocial el nuevo orden social, la sociedad red."

• La materia prima es la información.

• Las nuevas tecnologías tienen efectos sobre nuestra existencia individual.

• La lógica del sistema tiene una complejidad de interacción creciente.

• Se trata de un sistema flexible no sólo por la reversibilidad, sino también por la capacidad de reordenación de sus componentes.

• Se produce una convergencia de las diferentes tecnologías en un sistema altamente integrado.

"Los procesos de transformación social resumidos en el tipo ideal de sociedad red sobrepasan la esfera de las relaciones de producción sociales y técnicas: también afectan a la cultura y al poder. Las expresiones culturales se abstraen de la historia y de la geografía, y quedan bajo la mediación predominante de las redes electrónicas y de comunicación, que interactúan con la audiencia en una diversidad de códigos y valores, subsumidos en última instancia en un hipertexto audiovisual digitalizado. Como la información y la comunicación circulan primordialmente a través del sistema de medios diversificado, pero comprensivo, la política se encierra cada vez más en el espacio de los medios. El liderazgo se personaliza y la creación de la imagen es creación de poder."

Castells (1997, pág. 512)

"Su impacto social funciona en el modo binario: ser o no ser. Una vez que un mensaje sale a la televisión, puede ser cambiado, transformado o incluso trastocado. Pero en una sociedad organizada en torno a los medios de comunicación de masas, la existencia de mensajes que están fuera de ellos se restringe a las redes interpersonales, con lo que desaparecen de la mente colectiva. Sin embargo, el precio que se paga porque un mensaje salga en televisión no es dinero o poder solamente. Es aceptar mezclarse en un texto multisemántico, cuya sintaxis es tremendamente laxa. Así pues, información y entretenimiento, educación y propaganda, relajación e hipnosis se mezclan en el lenguaje televisivo."

Castells (1997, págs. 368-369)

"[...] según los escasos estudios sobre el tema, no sustituye a los otros medios de comunicación –aunque, como afirma el propio Castells (1997, pág. 395), pueda dar lugar a un sistema multimedia– ni crea nuevas redes: refuerza los modelos sociales ya existentes. [...] Como el acceso a la comunicación a través de ordenador es restrictivo cultural, educacional y económicamente, y lo será durante mucho tiempo, su efecto cultural más importante podría ser en potencia el reforzamiento de las redes sociales culturalmente dominantes, así como el aumento de su cosmopolitismo y globalización."

Castells (1997, pág. 396)

"A estas «distancias de conocimiento» se añaden, a nivel global, auténticas brechas globales, que dividen el mundo entre quien está dentro y quien está fuera, entre incluidos y excluidos, entre «info-ricos» e «info-pobres». Se trata del enfoque teórico– fuertemente crítico respecto a estas distancias globales– del digital divide, según el cual los países del mundo del «Norte» y del «Sur» están divididos, junto con toda una dramática serie de elementos, también por la desproporcionada relación de términos comunicativos (en referencia especialmente, en este caso, a las nuevas tecnologías digitales)."

"[...] la actual fase de transición se define por dos rasgos centrales: una rápida evolución de las tecnologías de la información y de la comunicación y por el incremento de la presencia social y política de estas tecnologías, y de sus contenidos simbólicos, como consecuencia del debilitamiento de instituciones sociales clásicas que regían el proceso de socialización y de organización (la familia, las iglesias, la escuela, las instituciones políticas)."

"[...] la información es el ingrediente clave de nuestra organización social, y los flujos de mensajes e imágenes de unas redes a otras constituyen la fibra básica de nuestra estructura social."

"La interacción de estos procesos y las reacciones que desencadenaron crearon una nueva estructura social dominante, la sociedad red; una nueva economía, la economía informacional/global; y una nueva cultura, la cultura de la virtualidad real."

Castells (1998 b, pág. 370)

"El espacio de los flujos es la organización material de las prácticas sociales en tiempo compartido que funcionan a través de los flujos. Por flujo entiendo las secuencias de intercambio e interacción determinadas, repetitivas y programables entre las posiciones físicamente inconexas que mantienen los actores sociales en las estructuras económicas, políticas y simbólicas de la sociedad."

"Por lo tanto, la red de comunicación es la configuración espacial fundamental: los lugares no desaparecen, pero su lógica y su significado quedan absorbidos en la red."

Castells (1997, pág. 446)

"Algunos lugares son intercambiadores, ejes de comunicación que desempeñan un papel de coordinación para que haya una interacción uniforme de todos los elementos integrados en la red. Otros lugares son los nodos de la red, es decir, la ubicación de funciones estratégicamente importantes que constituyen una serie de actividades y organizaciones de base local en torno a una función clave de la red."

Castells (1997, pág. 446)

"La articulación de las elites y la segmentación y desorganización de las masas parecen ser mecanismos gemelos de dominio social en nuestras sociedades."

Castells (1997, pág. 449)

"El trastocamiento –separación y comprensión– de las coordenadas espacio-temporales, la revolución técnico-comunicativa y la fusión-confusión entre lo global y lo local serían algunas de las novedades fundamentales de este periodo."

"[...] es la mezcla de tiempos para crear un universo eterno, no autoexpansivo, sino autosostenido, no cíclico sino aleatorio, no recurrente sino incurrente: el tiempo atemporal."

Este tiempo atemporal "se da cuando las características de un contexto determinado, a saber, el paradigma informacional y la sociedad red, provocan una perturbación sistémica en el orden secuencial de los fenómenos realizados en ese contexto". (Castells 1997, pág. 499)

"Las transacciones de capital en fracciones de segundo, las empresas de tiempo flexible, la duración variable de la vida temporal, el desdibujamiento del ciclo vital, la búsqueda de la eternidad mediante la negación de la muerte, las guerras instantáneas y la cultura del tiempo virtual son fenómenos fundamentales, característicos de la sociedad red, que mezclan los tiempos de su ocurrencia de forma sistemática."

"Las redes son estructuras abiertas, capaces de expandirse sin límites, integrando nuevos nodos mientras puedan comunicarse entre sí, es decir, siempre que compartan los mismos códigos de comunicación (por ejemplo, valores o metas de actuación). Una estructura social que se base en las redes es un sistema muy dinámico y abierto, susceptible de innovarse sin amenazar su equilibrio. [...] la morfología de redes también es una fuente de reorganización de las relaciones de poder. Los conmutadores que conectan las redes (por ejemplo, el control ejercido por los flujos financieros de los imperios de medios de comunicación que influyen en los procesos políticos) son los instrumentos privilegiados del poder. Por lo tanto, son los conmutadores los que poseen el poder."

Castells (1997, pág. 507)

"[...] aunque la comunicación a través del ordenador está revolucionando sin duda el proceso de comunicación, y por su mediación la cultura en general, es una revolución que se está desarrollando en oleadas concéntricas, iniciadas en los niveles más elevados de educación y riqueza, y probablemente incapaz de alcanzar a grandes segmentos de las masas incultas y los países pobres". El uso de la comunicación a partir del ordenador produce comunidades virtuales, término por el cual "suele entenderse una red electrónica autodefinida de comunicación interactiva, organizada en torno a un interés o propósito compartido, aunque a veces la comunicación se convierte en sí misma en la meta."

Castells (1997, pág. 395)

"[...] un sistema en el que la misma realidad (esto es, la existencia material/simbólica de la gente) es capturada por completo, sumergida de lleno en un escenario de imágenes virtuales, en el mundo de hacer creer, en el que las apariencias no están sólo en la pantalla a través de la cual se comunica la experiencia, sino que se convierte en la experiencia."

Castells (1997, pág. 406)

"La más importante de estas condiciones es el pluralismo moderno, ya que tiende a desestabilizar el status de 'cosa dada' otorgado a los sistemas de sentido y de valores que orientan la acción y sostienen la identidad."

Berger y Luckmann (1997, pág. 105)

"La disolución de las identidades compartidas, que equivale a la disolución de la sociedad como sistema social significativo, podría muy bien ser la situación de nuestro tiempo".

[...] las identidades organizan el sentido, mientras que los roles organizan las funciones."

[...] aquél que construye la identidad colectiva, y por qué, determina el contenido simbólico y el sentido para aquéllos que se identifican o se separan."

• La identidad legitimadora, introducida por las instituciones dominantes de la sociedad para llevar a cabo y racionalizar su dominio delante de los otros actores sociales.

• La identidad de resistencia, defendida por los actores que ocupan posiciones devaluadas o estigmatizadas por la lógica dominante de la sociedad.

• La identidad de proyecto, cuando los actores sociales construyen una nueva identidad mediante los materiales culturales disponibles. En este caso, no tan sólo redefinen su posición social, sino que también buscan la transformación de la estructura social.

"[...] el ascenso de la sociedad red pone en tela de juicio los procesos de construcción de la identidad durante este período, con lo que induce nuevas formas de cambio social. Ello se debe a que la sociedad red se basa en la disyunción sistémica de lo local y lo global para la mayoría de los individuos y grupos sociales."

Así, el autor propone la hipótesis de que actualmente "los sujetos, cuando se construyen, ya no lo hacen basándose en las sociedades civiles, que están en proceso de desintegración, sino como una prolongación de la resistencia comunal."

Castells (1998a, págs. 33-34)

"Las nuevas identidades proyecto no parecen surgir de antiguas identidades de la sociedad civil de la era industrial, sino del desarrollo de las identidades de resistencia actuales. Creo que existen razones teóricas, así como argumentos empíricos, para esa trayectoria en la formación de nuevos sujetos históricos."

Castells (1998a, pág. 396)

"[...] construyen intereses, valores y proyectos en torno a la experiencia y se niegan a disolverse, estableciendo una conexión específica entre naturaleza, historia, geografía y cultura."

[...] la identidad es una autoconcepción compuesta que abraza diversas facetas de la identidad como la cultura, el etnicismo, el género y la personalidad."