Las teorías críticas de la sociedad de la información

"La sociedad de la información que empieza a esbozar la globalización es tan injusta y desigual como la sociedad industrial y posindustrial que la antecede [...]."

"La globalización única que impone el discurso de la sociedad de la información que nos inoculan a diario los medios de comunicación, líderes políticos y magnates de los negocios es una globalización totalitaria: o se está con ella o no se está."

[...] entre el final del siglo XIX y la Primera Guerra Mundial, fruto de las consecuencias del progreso tecnológico y de la política económica de las diferentes naciones, se llega ya a un grado elevado de integración, si se prefiere, de mundialización de las economías de los países de Europa y América."

[...] aunque la tecnología no es la causante de la creación de entidades y organismos supranacionales [...] la tecnología sí que es la que permite optimizar y explotar al máximo la existencia."

[...] a pesar del peso creciente de la información en las sociedad avanzadas y a pesar de la constatación de que en éstas la información es poder, si analizamos la acumulación de capital que representa la información, es decir, su capacidad de generación de riqueza, se observa que la información (el contenido) se ha visto superada, al menos hasta ahora, por la comunicación (la conectividad)."

"En términos más amplios, la globalización también es una occidentalización; los valores que se diseminan, por ejemplo, a través de la primera cultura de Internet no son únicamente norteamericanos, pertenecen a toda la cultura occidental: libertad, democracia, igualdad."

"Lo que pasa es que cada día la libertad de los ciudadanos se restringe un poco más y se amplía un poco más la de las empresas."

"Alfabetizar digitalmente a la población no se consigue de la noche al día simplemente conectando a la gente en Internet. Hace falta años para que las revoluciones se integren en las vidas de las personas. Y cuanto mayor es la revolución, mayor es el periodo de asimilación que se necesita."

"Durante mucho tiempo ambos términos han sido sinónimos. Ya no lo son. Independientemente del soporte, la información sigue estando vinculada al mensaje. Informar es producir y distribuir mensajes lo más libremente posible. La comunicación, en cambio, supone un proceso de apropiación. Es una relación entre el emisor, el mensaje y el receptor. De modo que comunicar no es sólo producir información y distribuirla; también es estar atentos a las condiciones en que el receptor la recibe, la acepta, la rechaza o la remodela en función de su horizonte cultural, político y filosófico, así como su respuesta a ella."

• "La información-prensa, vinculada a la actualidad. Proporcionada por los medios, caracteriza nuestra condición de ciudadanos.

• La información-servicio, en plena expansión. Cada vez más hacemos todo nosotros mismos, a partir de un terminal donde están racionalizadas las interacciones, trátese de informaciones de servicio público vinculadas a la administración en línea, al gobierno, o informaciones privadas vinculadas a la economía, el comercio, la publicidad [...].

• La información-datos, vinculada al auge de las bases y los bancos de datos, que requieren un mínimo de conocimientos.

• La información-entretenimiento, en plena expansión, como la información-servicio, y que, desde los juegos hasta todas las formas de interacción, aumenta las situaciones de interfaces.

• La información-militante, también en crecimiento. Está vinculada, en particular, al uso de Internet en los regímenes dictatoriales, o a las ONG, o a los movimientos militantes críticos en las democracias."

"[...] hay, a la vez, un discurso fantástico sobre Internet y la sociedad de la información como símbolo de la libertad, y una concentración industrial sin igual. Por el momento nadie parece molestarse por esta concentración."

"Los medios de comunicación de masas tienen una doble función, esencial, de apertura al mundo y de lazo social. Los nuevos medios contribuyen también a la apertura, pero refuerzan en mayor medida el individualismo y la segmentación de los espacios."

Wolton (2006, pág. 78)

"[...] poco a poco, se comprueban los límites de ese proceso de emancipación, e inversamente, la necesidad de intermediarios en las relaciones humanas y sociales dentro de la familia, la escuela, el sindicalismo, la empresa... La sociedad de la información no es sólo una suma de individuos libres y multiconectados; plantea la cuestión de la solidaridad y del espesor de las relaciones humanas y sociales."

"La capacidad de reproducir el historial de un producto, con el fin de poder localizar rápidamente el origen de los problemas que puedan surgir en su elaboración o distribución y evitarlos en el futuro."

"[...] hay una suerte de choque entre la libertad del usuario reivindicada en todo momento y la realidad de un control político posible del internauta."

"[...] se desconfía, por otra parte, de la tendencia de todos los poderes a querer informar y comunicar constantemente. Las conferencias de prensa se han convertido, para los periodistas, en sinónimo de peroratas. Informar públicamente es casi como mentir. La abundancia de información la deslegitima. Sobre todo desde que los medios técnicos permiten su difusión instantánea y masiva."

"[...] la primera mundialización fue política (la ONU y la construcción del marco de la comunidad internacional), la segunda mundialización es económica (vinculada a la liberalización económica desde la década de 1980). La tercera, cultural, se refiere a la importancia creciente de los retos de cultura y comunicación. La mundialización económica no suprime las identidades culturales, pero fortalece sus papeles. Cuanto más abierto es el mundo, más necesitan los pueblos sus raíces y el respeto de las identidades culturales."

– "Si la paradoja de toda identidad es que nunca se identifica a sí misma y en sí misma, sino «lo otro», cómo son mediadas en la redes telemáticas las actuales formas de identidad colectiva, grupal e individual.

– Cómo se construye en la sociedad-red la identidad nacional.

– Si la lengua nacional pierde su centralidad como forma de anclaje territorial y se ve sometida a integraciones, mixturas y continuos desplazamientos por influencia de otras lenguas, cómo se producen hoy los diferentes sentidos de pertenencia.

– ¿El tiempo de la sociedad-red es, como plantea Castells, el tiempo de las identidades yoicas, de la identidades individuales, o el tiempo de las tribus (Maffesoli)?

– Qué implicaciones históricoculturales conlleva la transformación de la memoria colectiva a través de los nuevos medios y la redefinición de la experiencia social mediada electrónicamente.

– Qué tipo de vínculos se establecen hoy entre el imaginario colectivo, las formas materiales de producción y realización de la vida cotidiana, y las formas culturales que experimenta el sujeto tardomoderno a través de entornos como Internet."

"[...] la diversidad cultural en el ciberespacio será directamente proporcional al compromiso activo y a la calidad de las contribuciones de los representantes de culturas variadas. Es verdad que se requieren algunas insfraestructuras materiales (redes de telecomunicación, ordenadores) y un mínimo de competencias. No obstante, el hecho mayor que hay que retener es que los frenos políticos, económicos o tecnológicos de expresión mundial de la diversidad cultural no han sido nunca tan débiles como en el ciberespacio. Esto no significa que estas barreras sean inexistentes, sino que son mucho menos elevadas que en otros dispositivos de comunicación."

"Pero en cualquier caso hay una brecha entre la producción y el consumo de la Red. Al apelar a sus comunidades mediante la tecnología, las voces de las minorías étnicas se hacen con un acceso a ella sin obstáculos. La razón de esto estriba en que las «tecno-elites» –aquellas minorías étnicas que son miembros de instituciones y redes educativas, mediáticas, culturales y políticas de Occidente– se encuentran con muy pocos obstáculos para acceder a la Red. Son quiénes viajan y emigran virtual y geográficamente. Son también quiénes exigen el derecho a hablar en nombre de sus comunidades étnicas."

Leung (2007, pág. 219)

"Se ha dado plena libertad a las identidades y ahora son los hombres y mujeres concretos quienes tienen que cazarlas al vuelo, usando sus propios medios e inteligencia", pero él mismo recuerda que "la mayoría está excluida del festín planetario. No hay un 'bazar multicultural' para ellos".

Bauman (2005, pág. 204)

"La expansión planetaria de los intercambios económicos y culturales, las migraciones diseminadas en todos los rumbos y los enlaces informáticos globales quitan eficacia al relativismo respetuoso de las especificidades culturales aisladas. Cuando las fronteras entre los grupos, las etnias y las naciones se vuelven tan borrosas, e inestables, y las competencias enfurecen, la tolerancia humanista –como simple apelación ética– es insuficiente. Se abre entonces la pregunta de si seremos capaces de construir un orden intercultural globalizado en el que las dimensiones sociales, económicas, políticas y culturales se reorganicen a fin de que aprendamos a descubrir el valor de lo diferente, para reducir la desigualdad que convierte las diferencias en amenazas irritantes y para generar conexiones constructivas a distancias."

"Si no hay respuestas, discutamos las preguntas [...]."

– "Qué limites y posibilidades tienen las culturas locales de reconocerse y de relacionarse en el espacio global. En las formas de multiculturalidad, qué tipo de articulaciones se establecen entre lo global y lo local.

– Qué características, tendencias y lógicas sociales se producen hoy en la red, en las formas de mestizaje cultural e hibridación cultural.

– La comunicación intercultural, en el escenario de la globalización, ¿es un factor de multiplicación de la diversidad o de simplificación, de cambio social o de reproducción, de reconocimiento o de alienación?

– ¿Internet es un espacio de pluralismo cultural o de multiculturalismo?

– Cómo se articulan e integran lo local, lo nacional y lo regional culturalmente.

– En el espacio-mundo, en el nuevo atlas virtual de la telepolis posmoderna, ¿los límites de expansión y expresión cultural de las diversas identidades nacionales, locales o regionales son indeterminados?

– ¿Cómo están siendo transformados los imaginarios urbanos y las culturas juveniles en un tiempo de reinvención de la ciudades de lo material a lo virtual?"

"La concentración empresarial también es correspondida por la de los mercados: el 85% del volumen mundial en el negocio de las telecomunicaciones tiene lugar en los Estados Unidos, la Unión Europea y en Japón. Las oportunidades de trabajo, educación, ocio y bienestar para los que formen parte del sistema aumentarán de manera casi exponencial, mientras que los que se queden al margen verán cómo aumenta su marginación y alienación con respecto a la sociedad en la que, inútilmente, pretenden integrarse."

"La convergencia de tecnologías, la complementariedad de los medios y la integración de actividades, y también la necesidad de aumentar la dimensión de las operaciones, impulsará, en todo caso, las alianzas entre compañías, las fusiones y las adquisiciones. A escala planetaria, cada vez menos personas decidirán sobre un número mayor de cosas."

"[...] el poder privado transnacional con sus múltiples parásitos (con los bancos de inversión), ideólogos (pensadores a nómina del Sistema) y lobbies (el interés corporativo inoculado en las esferas políticas) no está solo. Han sido políticas públicas las que han dirigido el ultraliberalismo de las últimas décadas [...]. A lo largo de las últimas dos décadas la economía mundial se ha liberalizado, pero los países más ricos han aumentado su proteccionismo. Tal como afirma Chomsky: el capitalismo de mercado tiene que estar absolutamente libre de riesgos para los dueños. Libre comercio sí, pero los riesgos para los pobres. Los Estados Unidos (y la Unión Europea le va a la zaga) han sido los primeros en imponer una mezcla de liberalización y protección orientada a conservar bajo su control las principales tecnologías de futuro, aquéllas que permiten mantener la riqueza y el poder (y el control del proceso globalizador)."

"El paradigma tecnoinformacional se ha convertido en el pivote de un proyecto geopolítico cuya función es la de garantizar la reordenación geoeconómica del planeta en torno a los valores de la democracia de mercado y en un mundo unipolar".

"Las TIC, en su definición más amplia, abrazan las industrias de las telecomunicaciones, los equipos informáticos, el software y los servicios informáticos, la totalidad de la industria electrónica, el sector audiovisual y la industria de los contenidos y, para algunas personas, incluso el nuevo y emergente sector biotecnológico." (Almiron, 2002, pág. 64)

• "Los que se están marchando: los viejos dueños de la economía basada en los precios del petróleo y la cultura de la contaminación (y ejemplarizados en las compañías petroleras, las automovilísticas, las tabaqueras, etc.).

• Los que se están adaptando: los viejos dueños de siempre que transitan hacia el entorno digital (las empresas eléctricas, la banca y las servicios financieros, principalmente).

• Los que están llegando: los nuevos dueños de la, en apariencia, esterilizada y ecológica economía digital [...]."

• "Los propietarios de las redes, las infraestructuras que conectan el mundo [...].

• Los fabricantes de los dispositivos, del hardware que nos conecta a estas redes [...].

• Los fabricantes de componentes electrónicos indispensables para el funcionamiento de los dispositivos que nos conectan a la sociedad de la información [...].

• Los desarrolladores de las aplicaciones, del software con el que nos comunicamos con la tecnología, destacando especialmente aquí el mercado de los sistemas operativos, el de las aplicaciones de productividad y el de la navegación y uso de Internet.

• Los generadores de contenidos, de la información que se consume a través de las redes: por descontado aquí están todos los creadores de contenidos on-line y off-line, medios de comunicación, audiovisuales, servicios informativos de cualquier índole.

• Los pilares de todos los anteriores, es decir, las entidades financieras que ayudan a construir la sociedad de la información [...] y los organismos e instituciones que ayudan a mantener y perpetuar el sistema de capitalismo liberal oligopolizante actual, basado en una ideología de pensamiento único que pretende justificar la legitimidad del dominio de la esfera económica sobre la pública."

"Uno de los principales temas de enfrentamiento durante la Cumbre de la Sociedad de la Información que tuvo lugar en Túnez, en noviembre de 2005, fue la reforma del 'gobierno de Internet'. La Red, en efecto está gestionada por la Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Dotada de un estatuto singular (sociedad de derecho californiano con finalidad no lucrativa) este organismo controla, desde 1998, el acceso a cualquier dominio virtual ya sea genérico (com., org., gov., edu., etc.) o nacional [...]. De hecho, depende en última instancia del departamento norteamericano de Comercio que le ha delegado este cometido. [...]La palanca que le permite a la administración norteamericana ejercer su influencia geopolítica sobre Internet y que le confiere, al menos en teoría, la prerrogativa de excluir a un país de la red mundial es, ante todo, técnica: los 'servidores-raíces', cabeza de puente del sistema de direccionamiento. Incluso la topografía de estos servidores-raíces se asemeja al tropismo de los flujos en el mundo y de la realidad de la Global Information Dominance ejercida por la hiperpotencia solitaria: trece poderosos ordenadores instalados en Estados Unidos (cuatro en California y seis cerca de Washington), uno en Estocolmo, uno en Londres y uno en Japón."

"Sin el ferrocarril que supera la distancia, nuestro hijo jamás habría abandonado la ciudad natal, y no necesitaríamos el teléfono para poder oír su voz. Sin la navegación transatlántica, el amigo no habría emprendido el largo viaje, y ya no haría falta el telégrafo para tranquilizarme sobre su suerte."

"[...] los beneficios y perjuicios de una nueva tecnología no se distribuyen equitativamente. Por así decirlo, hay ganadores y perdedores. Resulta asombroso y conmovedor que, en muchas ocasiones, los perdedores, por ignorancia, incluso hayan animado a los ganadores, y algunos todavía lo hagan."

"Tecnópolis es un estado de la cultura. También es un estado de ánimo. Consiste en la deificación de la tecnología, lo que significa que la cultura busca su autorización en la tecnología, encuentra en ella su satisfacción y de ella recibe órdenes."

Postman (1994, pág. 74)

"La relación entre la información y los mecanismos que la controlan es fácil de describir: Tecnópolis aumenta la oferta disponible de información; a medida que se incrementa la oferta, los mecanismos de control se ven superados; se hacen necesarios controles adicionales para hacer frente a la nueva información; cuando estos nuevos mecanismos de control son ellos mismos técnicos, a su vez incrementan la oferta de información; cuando ésta se vuelve incontrolable se produce un hundimiento generalizado de la tranquilidad psíquica y de los objetivos sociales."

Postman (1994, págs. 97-98)

"El relato de Tecnópolis carece de centro moral. En su lugar coloca la eficacia, el interés y el avance económico. Promete el cielo en la tierra gracias a las ventajas del progreso tecnológico. Descarta todos los símbolos y narraciones tradicionales que sugieren estabilidad y disciplina, y habla, en su lugar, de una vida de técnicas, pericias mecánicas y del éxtasis del consumo. Su objetivo es producir funcionarios para una Tecnópolis en curso."

"[...] las nuevas tecnologías cambian lo que entendemos por «saber» y «verdad»; alteran esas maneras de pensar profundamente arraigadas que dan a una cultura su sentido de lo que es el mundo: un sentido de cuál es el orden natural de las cosas, de qué es razonable, de qué es necesario, de qué es inevitable, de qué es real."

"En una sociedad en la que los individuos se han liberado de toda regla o restricción, el riesgo de la soledad es real, igual que es doloroso darse cuenta de la inmensa dificultad para entrar en contacto con los otros [...]. El símbolo de este aumento de poder de la soledad interactiva se ve en la obsesión creciente de muchos por estar en contacto continuamente: el teléfono móvil y la Red." (Wolton 2000, págs. 112-113)

Navegar por la Red, no hace falta decirlo, pide tiempo, pero hay tanto desfase entre el volumen de aquello a lo que accedemos y el tiempo que transcurre, que entramos en otra dimensión temporal [...]. La aniquilación de la duración, la desaparición del paso del tiempo inherente a toda experiencia comunicativa plantea el problema desde el punto de vista antropológico, porque el tiempo que requieren las nuevas técnicas es homogéneo, racional y liso, mientras que la dimensión temporal humana es siempre discontinua y diferenciada" (Wolton 2000, págs. 113-114).

"[...] los hombres, las organizaciones, las instituciones inventan procesos burocráticos constantemente porque la transparencia social es imposible. A pesar de los discursos que defienden relaciones más directas, todo el mundo introduce intermediarios burocráticos, filtros, reglas, prohibiciones o signos de distinción con el fin de proteger su relación con los otros."

"La hipótesis que sostiene la idea de una comunicación mejor gracias a las máquinas comporta otra hipótesis falsa: la de una ausencia de distancia entre el emisor, el mensaje y el receptor. Evidentemente, la historia de la comunicación, humana o mediatizada, demuestra lo contrario."

"Si consideramos que las teorías son un conjunto de conversaciones científicas sobre un determinado tema debemos reconocer la existencia de un campo discursivo que habla científicamente sobre la comunicación de masas. Este territorio, a lo largo de su historia, ha generado diferentes enunciadores, discursos e interpretaciones. Esta inestabilidad discursiva marcada por el conflicto entre concepciones a menudo radicalmente opuestas, ha dejado su impronta en la historia de los estudios de comunicación. Hasta sus mismos hablantes terminan por reconocer la existencia de trayectorias, intereses y objetivos diferentes."

"La vida intelectual está hecha, antes de nada, de conflictos y desacuerdos. La enseñanza, donde los iniciados relatan a los novicios aquello que creen saber, puede que produzca la impresión contraria, pero la vanguardia, allí donde se crean las ideas, siempre ha estado hecha del diálogo entre opuestos."

• "Hay una lógica industrial, que ubica los fenómenos mediáticos en el marco más amplio de las instituciones y empresas mediáticas. Podemos interpretar los procesos de producción, selección de contenidos, formación de audiencias e innovación tecnológica a la luz de factores económicos o institucionales. La clave de esta lógica es lo que tiene sentido en unas circunstancias dadas de mercado mediático y en el contexto político y económico general.

• La lógica organizacional actúa en algunas de estas mismas operaciones de producción y selección, pero dentro de unos límites mucho más estrechos y con otros propósitos. Su clave es el buen funcionamiento de las organizaciones mediáticas, según las convenciones establecidas y tradicionales y los hábitos familiares de una labor en cooperación, que o bien resulta satisfactoria para quienes la realizan o bien se percibe como la mejor manera de lograr los objetivos sectoriales inmediatos.

• La lógica tecnológica concierne a las capacidades y cualidades percibidas de una tecnología dada para reunir, procesar, producir o transmitir contenidos mediáticos. Su clave radica en lo que cada medio "hace mejor" en cualquiera de las actividades mediáticas normales de comunicación de masas: informar de la realidad, transmitir información, contar historias, captar la atención, etc. [...] la consecuencia teórica general de esta lógica es una tendencia al determinismo y al centralismo mediáticos.

• La idea de lógica cultural es más compleja y difícil de definir con exactitud. Puede referirse en sentido amplio a la cultura de los medios de comunicación de masas, en cuyo caso coincide (o subyace en ellas y las explica) con las características recurrentes de las prácticas mediáticas, por ejemplo, ciertas formas de contar historias o los atractivos para los sentidos de la vista y del oído (sensacionalismo). Son ejemplos de esta faceta de la lógica de la cultura mediática el estrellato, la producción y el reciclaje de famosos de todo tipo y, en el mundo de la publicidad, el conjunto más bien limitado de objetivos y técnicas y los cambiantes estilos y modas. [...]. Otra faceta de la lógica cultural se deriva de la cultura de la sociedad o de los destinatarios de los mensajes. Las audiencias definidas socialmente y en función de la cultura o subcultura de gustos proporcionan la clave de la coherencia y de una dirección alternativa de análisis.

• Algunos de estos puntos se superponen a la lógica política, que se refiere sobre todo a las demandas que unos intereses poderosos y organizados plantean a los medios, tanto dentro como fuera de las instituciones políticas formales, la lógica política pretende aprovechar los medios para lograr los fines propios de los aspirantes a cargos y de los que tienen poder. Esto implica, a veces intentar imponer un control democrático [...]. En general, la lógica política actúa en contra de la autonomía de los medios de comunicación de masas, por mucho que se invoque el elevado principio de la libertad de prensa.

• Y finalmente está la lógica informativa, que se aplica a los medios de comunicación de masas en algunas de sus actividades [...]. Esta visión de los medios está vinculada a una definición de la comunicación como 'transferencia de información' e implica los criterios de eficiencia que se puedan aplicar. Muchos medios especializados operan principalmente según este modelo, que también interviene en las percepciones públicas de los medios de comunicación de masas, incluso cuando no logran estar a la altura de las expectativas.

  Aunque se pueden analizar por separado, en realidad estas lógicas operan conjunta y competitivamente. [...]. La idea de una lógica directriz es, sobre todo, una herramienta de análisis, pero también contribuye a esclarecer la diversidad de propósitos y prácticas que intervienen en este complejo fenómeno. Asimismo, abre nuevas vías alternativas para la exploración teórica."

"Los motivos de este lento desarrollo teórico son prácticamente los mismos que en otros campos: el carácter esencialmente intersubjetivo de las prácticas y actividades de la comunicación de masas, su multiplicidad y diversidad y el cambio continuo del entorno social en que evolucionan."

"Esta mirada comunicacional estaría fundada en una transdisciplinariedad donde convergerían las diferentes teorías y ámbitos del saber que estudian la comunicación. De esta manera, la mirada comunicacional nacería de un movimiento centrípeto que tiende ilusoriamente a integrar saberes que, en el fondo, habla diferentes lenguas científicas. Desde nuestra perspectiva preferimos considerar la comunicación como un campo centrífugo, que tiende a expandirse y a abrir nuevas conversaciones."

"Los conceptos teóricos barajados por la corriente convencional de las ciencias sociales siguen siendo el camino más cómodo para establecer prioridades, dirigir investigaciones y ordenar unos resultados dispares y fragmentarios. Una de las señales de dicho progreso ha sido el creciente grado de cooperación y tolerancia mutua entre los exponentes de los diversos paradigmas, sobre todo los basados en cuantificaciones y mediciones sistemáticas y los basados en interpretaciones y métodos hermenéuticos, descripciones exhaustivas y perspectivas críticas."

– "Si en verdad estamos asumiendo una cultura cosmopolita discrepante o, por el contrario, estamos siendo sometidos a un proceso de desterritorialización que terminará por desintegrar toda posibilidad de anclaje de la experiencia de conservación de la memoria colectiva y las culturas locales. Esto es, cómo y en qué medida se avanza hacia una cultura nómada intercultural dialógica.

– Las culturas locales deslocalizadas ¿cómo pueden reconocerse y encontrarse en la imagen del laberinto que proyecta la telaraña electrónica?

– Qué tipo de sujeto está produciendo la actual cultura nómada [...].

– Qué características presentan culturalmente los interfaces de producción de vínculos y de producción virtual de los imaginarios en el ciberespacio [...]."