De la idea a la oportunidad. El papel de la creatividad y la innovación
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Índice
Introducción
A lo largo de la historia hemos encontrado en todos los ámbitos y sectores de actividad
empresas y empresarios que nos han sorprendido con su producto y/o servicio, y que
quizá por ello han permanecido en nuestra memoria. Aunque es difícil extraer un elemento
común, se podría afirmar que en estas iniciativas empresariales la creatividad del
emprendedor ha desempeñado un papel clave.
En un mundo como el actual, en el que cada vez se hace más difícil diferenciarse de
la competencia, ser creativo es una condición necesaria para acometer con mayores
probabilidades de éxito la busca y el aprovechamiento de oportunidades de negocio.
Charles Chaplin, uno de los grandes ejemplos de emprendedor con creatividad de principios
del siglo XX
Charles Chaplin fue un actor, director, escritor, productor y compositor británico
con grandes dotes de creatividad. Por medio de sus casi noventa películas, llegó a
convertirse en la figura más representativa del cine mudo, el cual le ha dado su fama
mundial y la consideración de uno de los grandes genios de la historia del cine. Su
cine está repleto de imágenes clásicas tan conocidas como su propio personaje. El
personaje en torno al cual construyó gran parte de su carrera cinematográfica, y que
le dio fama universal, fue aquel del vagabundo (The Tramp, en inglés; Charlot, en español, italiano y francés): un hombre con las maneras refinadas y la dignidad
de un caballero, vestido con una estrecha chaqueta, pantalones y zapatos más grandes
de su talla, un sombrero bombín, un bastón y un característico bigote. Su inconfundible
caminar oscilante, una acentuada emotividad sentimental y un desencanto melancólico
frente a la impiedad y a la injusticia de la sociedad moderna le hicieron emblema
de la alienación humana –en particular de las clases sociales emergentes.
En el presente módulo abordaremos el concepto de creatividad y las particularidades
del proceso creativo, así como su diferenciación con la innovación. La busca de ideas
de negocio que contengan algún componente innovador y la identificación y evaluación
de oportunidades serán también analizadas.
Objetivos
El estudio de este módulo didáctico permitirá al estudiante:
-
Descubrir y destacar la relevancia de la creatividad en el proceso emprendedor.
-
Diferenciar el concepto de creatividad del de innovación.
-
Distinguir la idea de negocio de la oportunidad de negocio.
-
Conocer los pasos necesarios para desarrollar un proceso creativo.
-
Conocer dónde buscar ideas de negocio y dónde inspirarse para alcanzar la innovación.
-
Analizar la viabilidad de una idea y oportunidad de negocio.
1.La creatividad y el proceso creativo
Con frecuencia, empleamos el término creatividad como sinónimo de muchos otros tales como novedad, imaginación, originalidad o invención.
De una manera genérica, la creatividad se ha vinculado con la habilidad o capacidad
para "crear" o, dicho de otro modo, para desarrollar ideas nuevas. No obstante, son
muchas las definiciones que podemos encontrar en torno a este concepto. Este hecho,
unido a la multidisciplinariedad que lo caracteriza, ponen de manifiesto la dificultad
con la que topamos cuando pretendemos proporcionar una definición más concisa. Además,
dependiendo del contexto en el que empleemos el término, podríamos encontrar algunas
acepciones más apropiadas que otras. En esta sección, abordaremos el concepto de creatividad
y el papel que ésta desempeña en la actualidad. Asimismo, reflexionaremos sobre el
proceso creativo y algunas de las técnicas que podemos emplear para estimular dicho
proceso.
1.1.El concepto de creatividad
Como acabamos de apuntar, cuando hablamos de creatividad, la mayoría de nosotros lo
relacionamos con conceptos como el de innovación, originalidad o novedad. En estos
casos, nuestra percepción de la creatividad se centra en el resultado que se obtiene
cuando se ha creado algo. De esta manera, la creatividad constituye la caracterización
reservada a los productos que son inicialmente considerados como novedosos en una
especialidad, pero que, en último término, son reconocidos como válidos dentro de
la comunidad pertinente. Así pues, existe creatividad en la medida en que existe su
producto y en que éste es conocido y apreciado.
Kandinsky, un ejemplo de producto de la creatividad
Vasili Vasílievich Kandinsky (Moscú, 1866-1944) fue un pintor ruso, precursor de la
abstracción en pintura y teórico del arte, con el que se considera que comienza la
abstracción lírica. En cualquiera de sus obras se puede apreciar el resultado de la
creatividad; en ellas resta el protagonismo a la representación del objeto y destaca
la riqueza cromática y la simplificación formal. Este descubrimiento lo condujo a
una experimentación continuada que culminó, a finales de 1910, con la conquista definitiva
de la abstracción. Kandinsky refundió la libertad cromática de los fauvistas con la
exteriorización del impulso vivencial del artista propuesto por los expresionistas
alemanes de la órbita de Dresde, en una especie de síntesis teñida de lirismo, espiritualidad
y una intensa fascinación por la naturaleza y sus formas.
Por otro lado, desde la óptica del creador, la creatividad se ha vinculado tradicionalmente
con su habilidad o capacidad para crear. No obstante, recientemente, dicha apreciación
está perdiendo peso a favor de una consideración mucho más amplia. En concreto, se
empieza a admitir que la creatividad es una actitud ante la vida, la cual acentúa
una particular manera de ser y lleva a observar la realidad de manera distinta de
la que suele emplear la mayoría de las personas. La idea subyacente en esta aproximación
es que la creatividad, verdaderamente, es una decisión personal, aunque por su puesto siempre fruto de un entorno social determinado. La persona creativa
piensa de una manera diferente respecto a lo típico o común.
Por ejemplo, si la persona creativa percibe que un grupo de personas viaja al mismo
sitio de vacaciones durante el mes de agosto, ella no aceptará esta decisión como
la correcta simplemente porque la mayoría de la gente de su alrededor haya adoptado
tal decisión. Al contrario, si todo el mundo camina en una dirección, la persona creativa
piensa que debe caminar en la dirección opuesta.
En este sentido, ha decidido ser "independiente", llevar a cabo sus propias ideas
sin estar influida por la "opinión general", a pesar de ser producto de un proceso
de socialización determinado. Por todo ello, a la personalidad creativa se le atribuye
un conjunto de características entre las que se encuentran la tolerancia a la ambigüedad,
la propensión a la busca activa de alternativas, a la reflexividad y a la curiosidad.
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Características
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Acciones
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|---|---|
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Flexibles
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Van más allá de lo obvio, diferente e inusual.
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Ingeniosas
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Generan muchas ideas en torno de un problema.
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Minuciosas
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Expanden el trabajo con grandes detalles, ideas y soluciones.
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Tolerantes a la ambigüedad
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Toleran conflictos sin tensión, soportan.
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Originales
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Van más allá de las ideas comunes.
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Insaciables
|
Tienen una amplia gama de intereses.
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|
Sensitivas
|
Son conscientes de sus intereses y de los de otros.
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Curiosas
|
Tienen la capacidad de jugar, el deseo de conocer más y están abiertos a nuevas ideas
y experiencias.
|
|
Independientes
|
Piensan por sí mismas, toman decisiones.
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Reflexivas
|
Consideran y evalúan sus ideas y las de otras personas.
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|
Orientadas a la acción
|
Traducen sus ideas en acciones.
|
|
Concienzudas
|
Trabajan consistentemente y con profunda concentración.
|
|
Persistentes
|
Actúan con determinación y no se dan por vencidas fácilmente.
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|
Comprometidas
|
Se preocupan y se involucran profundamente.
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Expresivas de una peculiar personalidad
|
Expresan la dualidad de la naturaleza (masculino y femenino, integral intelectual
y emocional, etc.).
|
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Bromistas
|
Usan el humor para mantener el equilibrio en la vida.
|
A lo largo de la historia podemos encontrar numerosas personas que han desarrollado
su capacidad creativa de manera notable en muy distintos campos.
Ejemplos de personas creativas
En el ámbito industrial, el nombre de Johannes Gutemberg, como muchos otros, se relaciona
directamente con la personalidad creativa. La creatividad de Gutenberg (Maguncia,
Alemania, hacia 1398-1468), lo llevó a conectar dos conceptos previamente no relacionados
al unir la idea de un aparato para marcar en forma de moneda (coin punch) con la prensa para extraer el jugo de las uvas y así desarrollar la prensa con tipos
movibles. Al hacer esto se le consideró el inventor de la imprenta en Occidente.
En el ámbito literario, Federico García Lorca (Fuente Vaqueros, España, 1898-1936)
constituye un ejemplo de personalidad creativa. Lorca se dedicó con pasión no sólo
a la poesía, sino también a la música y al dibujo, y empezó a interesarse por el teatro.
En 1921 publicó su primera obra en verso, Libro de poemas, con la cual, a pesar de acusar las influencias románticas y modernistas, consiguió
llamar la atención. Sin embargo, el reconocimiento y el éxito literario de Lorca llegó
con la publicación, en 1927, de Canciones y, sobre todo, con las aplaudidas y continuadas representaciones en Madrid de Mariana Pineda, drama patriótico. Poeta en Nueva York (publicada póstumamente en 1940), un canto angustiante con ecos de denuncia social,
contra la civilización urbana y mecanizada, ha sido otra de sus obras más conocidas.
Desde un punto de vista científico, la psicología ha sido una de las disciplinas que
más pronto se interesó por la creatividad y por la inteligencia creativa. Dentro de
este marco, se hace referencia a la creatividad como un estilo adoptado por la mente
para procesar la información, que se manifiesta mediante la generación de ideas, objetivos
y enfoques que poseen cierto grado de originalidad, y que pretenden impactar o transformar
la realidad actual de la persona.
Finalmente, adoptando una perspectiva más amplia podemos referirnos a la creatividad
del siguiente modo:
La creatividad es la generación de nuevas ideas o conceptos, o de nuevas asociaciones
entre ideas y conceptos conocidos, que habitualmente producen soluciones originales.
En definitiva, podemos considerarnos creativos si cuando percibimos un problema buscamos
soluciones alternativas y originales, lo analizamos desde una óptica diferente, combinamos
los significados existentes y somos capaces de divisar relaciones que anteriormente
habían sido ignoradas.
1.2.La importancia de la creatividad en la actualidad
En la actualidad, asistimos con bastante normalidad y frecuencia al lanzamiento de
nuevos productos o servicios que despiertan nuestro interés. Detrás de todo ello,
existe una realidad evidente: la imparable rapidez con la que se producen los cambios
en nuestra sociedad y la necesidad de percibir el cambio como una oportunidad para
el desarrollo de nuevos productos y servicios.
iPhone, ejemplo de nuevo producto en el sector de las comunicaciones
El teléfono móvil es uno de los productos del siglo XX que más ha evolucionado y cuyo
uso, en las sociedades desarrolladas, se ha extendido a prácticamente la totalidad
de la población. Una de sus últimas versiones es el conocido como iPhone. El iPhone
es un teléfono móvil multimedia, con capacidad para navegar en Internet y tecnología
GSM, EDGE y 3G, que es desarrollado y comercializado por Apple. Tiene un pantalla
multitáctil con un botón y teclado virtual, una cámara integrada de 2.0 megapíxeles
(sin flash y sin posibilidad de grabar vídeo de manera nativa) e incorpora las funciones
de un reproductor multimedia portátil (iPod). No es posible mandar mensajes multimedia
hasta el momento, aunque sí permite el envío de correos de voz visuales; también incluye
servicios de Internet como el correo electrónico, la navegación web y la conectividad
Wi-Fi.
Así pues, desde finales del siglo XX, podemos decir que en la mayoría de los países
desarrollados las sociedades están sometidas a un cambio tan veloz que plantea continuamente
retos a la imaginación. Los productos y servicios que son exitosos hoy, quedan obsoletos
cada vez en un período de tiempo más reducido, y los problemas que surgen en el mundo
actual nada tienen que ver con los que existían en el pasado. De ahí que en todos
los ámbitos de la vida debamos hacer frente a situaciones en las que no existen recetas
directamente aplicables y en las que todo depende de la capacidad que tengamos para
imaginar nuevas soluciones. Todo ello provoca que la creatividad cobre en esta época
una extraordinaria importancia, no sólo en el ámbito empresarial en relación con los
nuevos productos, servicios y procesos productivos, sino también en el ámbito social
y laboral. Por esta razón, es fundamental estimular el proceso creativo. Específicamente,
la propia Unión Europea ha reconocido su importancia, motivo por el que ha decidido
que el año 2009 sea declarado Año Europeo de la Creatividad y la Innovación.
1.3.El proceso creativo
El primer aspecto que debemos tener en consideración en nuestro acercamiento al proceso
creativo es olvidar la lógica analítica tradicional que solemos adoptar en la mayoría
de nuestros comportamientos. Es decir, tal y como hemos señalado anteriormente, abandonar
el hábito de aplicar a un problema nuestro recetario particular de soluciones, en
el que siempre encontramos la respuesta correcta para cada situación. Por el contrario,
en todo proceso creativo lo normal es que ante un determinado problema lleguemos a
diferentes respuestas alternativas. Ello supone la utilización de procesos de pensamiento
divergente o lateral.
El "pensamiento lateral" es el conjunto de métodos de pensamiento que permite modificar
conceptos y percepciones, así como aumentar la creatividad. Así pues, para resolver
problemas aplica métodos no ortodoxos y aparentemente ilógicos.
Con el pensamiento lateral no se utiliza la información por su valor en sí mismo,
sino como un medio para provocar una disgregación de los modelos y su reestructuración
perspicaz en ideas creativas. Por ejemplo, si estamos analizando un problema relacionado
con las ventas de un producto, la idea sería utilizar las palabras y la información
relacionadas con dicho problema, como sería "disminución de clientes", rompiendo el
significado habitual atribuido, esto es "fracaso del producto". En su lugar, deberíamos
provocar ideas alternativas, tales como "clientes que cambian de domicilio", "nuevas
situaciones en la vida de los clientes", que nos llevarían a soluciones originales.
Por el contrario, el pensamiento vertical que empleamos normalmente utiliza la información
por su valor intrínseco con el fin de lograr una solución dentro de los modelos tradicionales
existentes.
No obstante, el proceso creativo es un proceso intelectual y afectivo que incluye
ambos tipos de pensamiento, racional e imaginativo. Con carácter general, se suele
admitir que dicho proceso se desarrolla en cinco etapas.
Esquema
Suponiendo que tenemos un problema (1) al que queremos, o debemos, enfrentarnos por primera vez, y en el que debemos de
aplicar ciertas dosis de creatividad para solucionarlo, la primera etapa del proceso
creativo por la que hemos de pasar se denomina preparación o inmersión. En ella, hemos de sintetizar y buscar materiales relativos al problema. Toda la información
que nos pueda ser útil debe recopilarse durante esta primera fase, en la que se crean
las condiciones adecuadas para desarrollar la creatividad.
Durante la segunda etapa, incubación, analizamos toda la información recopilada en la fase anterior. Se trata, por tanto,
de una etapa de fijación y mentalización absorbente en la que se realizan tanteos
para buscar posibles alternativas que den respuesta a nuestro problema.
A continuación, cuando la fase de incubación se ha completado, tiene lugar la iluminación. Es la fase propiamente creativa. El final de esta etapa llega en el momento en el
que todas las piezas del problema "encajan" y dan lugar a una solución viable. Es
el momento "¡eureka!", en el que somos plenamente conscientes de haber encontrado la solución que buscábamos.
Para facilitar esta etapa del proceso existen varias técnicas de creatividad a las
que nos referiremos de manera más amplia en próximos apartados.
Tras la iluminación tiene lugar la verificación de todo el proceso, es decir, la comprobación de la validez de la solución adoptada.
Es la fase crítica de análisis en la que, en caso de ser necesario, deberemos corregir
o perfilar algunas de las ideas generadas.
Por último, durante la difusión se produce la aplicación y socialización de la solución adoptada (la nueva idea)
ya verificada.
1.3.1.Características del proceso creativo y barreras a la creatividad
A pesar de que en el apartado anterior hemos presentado el proceso creativo siguiendo
un orden secuencial, cabe señalar que en la práctica éste no es tan lineal como se
ha descrito. Por el contrario, uno de los aspectos que caracteriza dicho proceso es
su naturaleza cíclica o recurrente. Por ejemplo, es muy frecuente que a medida que
avanzamos en el proceso volvamos a sumergirnos varias veces en los datos del problema,
e incluso lleguemos a "incubar" otra posible solución. Ello dependerá, en parte, de
la profundidad y amplitud de la situación o problema que se aborda, así como de la
habilidad mental, de los conocimientos y de la propia personalidad. Por otra parte,
debemos volver a insistir en la importancia del proceso de socialización, dado que
un entorno estimulante y una educación motivadora permitirán desarrollar el potencial
creativo con mayor facilidad.
Junto a la naturaleza cíclica del proceso creativo, las dificultades y la aparición
de obstáculos constituyen la segunda gran constante a lo largo de dicho proceso. Anteriormente,
comentábamos que la creatividad es una actitud ante la vida y que la tolerancia a
la ambigüedad es una de las características que se atribuyen a la personalidad creativa.
En otras palabras, la persona creativa es una persona que asume riesgos y que reconoce
la necesidad de afrontar obstáculos. De este modo, una persona creativa no se pregunta
si habrá obstáculos, porque seguro que aparecerán, sino más bien, si tendrá el coraje
suficiente para superarlos.
En términos generales, las situaciones que causan bloqueo al proceso creativo constituyen
lo que se conoce como "barreras del proceso creativo".
Esquema
A pesar de que las barreras al proceso creativo son, en un sentido amplio, consecuencia
de los procesos sociales, se suelen diferenciar dos tipos de origen diferentes: externo
e interno. Por un lado, algunas barreras proceden del contexto en el que estamos desarrollando
el proceso creativo. Por ejemplo, la empresa en la que trabajamos –cuyas estrategias,
estructura o canales de comunicación dificultan el desarrollo del proceso creativo–,
el entorno familiar que nos disuade de "aceptar riesgos sin necesidad", o la propia
sociedad en la que vivimos, cuyas instituciones y tradiciones imposibilitan en ocasiones
el auge de la creatividad.
Patch Adams, ejemplo de superación de barreras a la creatividad
Fuente: Fernández Aguado (2001)
El Dr. Hunter D. Adams, interpretado en el cine por Robert Williams en la película
Patch Adams, es considerado una de las personas más creativas en el ámbito de la medicina, pero
que, sin embargo, hubo de luchar con muchas trabas procedentes del propio hospital
en el que trabajaba. Mientras se daba por hecho que la medicina debía ser ejercida
siguiendo los mismos esquemas empleados en décadas pasadas, sus peculiares tesis defendían
la risa como terapia curativa frente al sufrimiento. En el 2007 el Dr. Hunter fue
condecorado con el título Honoris Causa en Pedagogía por el rector de la Universidad
de Bolonia.
Por otro lado, algunas de las barreras nos las imponemos nosotros mismos creándonos
trabas mentales que paralizan el adecuado desarrollo del proceso creativo. En este
sentido, son nuestros propios esquemas mentales, los modos preconcebidos de actuar
que hemos ido forjando a lo largo del tiempo para responder a la mayoría de nuestras
actividades cotidianas, lo que nos dificulta aplicar la creatividad. Estos mecanismos
de inercia, que nos permiten economizar tiempo y reservar nuestras capacidades para
las situaciones más complejas, son muy útiles en las tareas rutinarias, pero completamente
nefastos en las situaciones que exigen respuestas creativas y nuevos modos de actuación.
Ejemplos de obstáculos de este tipo proceden específicamente de comportamientos basados
en buscar siempre una única respuesta, aplicar continuamente la racionalidad y la
lógica, tener miedo al riesgo, juzgar prematuramente, desistir ante la inercia y los
convencionalismos, temer el ridículo y la crítica, tener incapacidad para equivocarse,
evitar la ambigüedad, evitar discutir lo evidente, adoptar una actitud de "especialista"
y desconfiar de la propia capacidad creativa.
1.3.2.Técnicas de creatividad
Con el fin de potenciar la creatividad y la generación de ideas ingeniosas, en los
últimos años se han desarrollado numerosas técnicas que constituyen recursos verdaderamente
estimulantes. Aunque no es nuestro objetivo ofrecer aquí una lista exhaustiva de todas
las técnicas de creatividad, para lo que ya existen manuales especializados, dedicaremos
algunos párrafos a exponer algunas de las más relevantes.
1) Sentidos para la creatividad: la técnica del murciélago
Una aplicación de la técnica del murciélago puede apreciarse en la película ganadora
del Oscar al mejor guión original en 1989, El club de los poetas muertos.
El club de los poetas muertos, ejemplo de creatividad desde el cine
Fuente: Fernández Aguado (2001)
En El club de los poetas muertos se retrata la historia de la Academia Walton, que en 1959 sigue manteniendo el clásico
modelo de educación victoriana. Los muchachos que allí estudian pertenecen a la más
exquisita sociedad y lo hacen con el único fin de triunfar en el futuro. El nuevo
curso cuenta con la novedad de una incorporación: un profesor de literatura, John
Keating, antiguo alumno del centro. El recién contratado no está de acuerdo con el
sistema que defiende la institución, basado en el lema "¡nada de modificaciones!".
El profesor Keating sabe que frente a la rigidez de lo establecido hay que introducir
novedad: "la flexibilidad de la vida". Así, comienza a entusiasmar a sus alumnos con
la posibilidad de contemplar el mundo de manera más creativa.
En esta película hay una escena en la que el profesor aconseja a los alumnos mirar
las cosas de otra manera. Para ello, utiliza una pequeña dinámica. Se trata simplemente
de subirse a la mesa del profesor y ver la clase desde allí. ¡No hay como cambiarse
de lugar para ver las cosas desde otro ángulo! Basado en este planteamiento, se desarrolla
la denominada "técnica del murciélago". ¿En qué consiste? Como todos sabemos, los
murciélagos se dedican a dormir colgados cabeza abajo durante el día, lo que les ofrece
una perspectiva inversa y renovada de la vida. Teniendo esto en cuenta, ¿por qué no
imitar un poco a estos animales tan listos? De este modo, se trataría de centrar nuestra
atención en la visión inversa de un problema con el fin de obtener toda una gama de
ideas nuevas. Cambiar la perspectiva e intentar ver el mundo con los ojos de los demás
puede ayudar a encontrar ideas creativas. Pensemos, por ejemplo, en la percepción
que tendrían los extraterrestres sobre los humanos si visitaran nuestro planeta. Sin
duda alguna, podrían llegar a emitir el siguiente informe:
"Estimado comandante: los terrestres nos han parecido una raza muy avanzada de monstruos
metálicos de cuatro ruedas. Estos terrestres viven en pequeñas casas con grandes estructuras
adosadas a ellas, en las cuales acomodan sus unidades de servicio. Estas unidades
tienen cabeza y dos piernas y están hechas de materia blanda y suave. Es evidente
que están esclavizadas y hacen cuanto les exigen los terrestres. Las unidades de dos
piernas lavan a los terrestres, los alimentan por medio de mangueras y están obligados
a subirse dentro de los terrestres cada vez que desean ir a alguna parte".
2) Mapas mentales
Un mapa mental es una representación que consta de un concepto base o palabra central
en torno a la cual se dibujan de 5 a 10 ideas básicas que se relacionan con aquella
palabra. A partir de cada uno de los conceptos derivados, se dibujan entre 5 y 10
ideas principales sobre cada uno de ellos.
Así pues, un mapa mental irradia siempre a partir de una imagen central. Cada palabra
y cada imagen llega a ser en sí misma un subcentro de asociación, y el procedimiento
en su totalidad se convierte en una cadena potencialmente infinita de patrones que
van ramificándose de tal manera que se apartan del centro común o se aproximan a él.
El mapa mental representa una realidad multidimensional que abarca el espacio, el
tiempo y el color. Es una poderosa técnica gráfica que nos ofrece una llave maestra
para acceder al potencial del cerebro de una manera más creativa.
Mapas mentales
El descubrimiento de los mapas mentales se atribuye al autor inglés Tony Buzan, quien
a su vez se habría inspirado en Alfred Korzybski. Algunos de los ejemplos más tempranos
de los mapas mentales fueron desarrollados por Tyros, un pensador conocido del siglo
III, pues él visualizó gráficamente las categorías del concepto de Aristóteles. Ramón
Llull también utilizó estas estructuras de forma de mapas mentales. La red semántica
fue convertida en teoría para entender el aprendizaje humano y pasada a mapas mentales
por el Dr. Allan Collins y M. Ross Quillian a comienzos de los años sesenta. Debido
a su publicación, y a su trabajo con el aprendizaje, la creatividad y el pensamiento
gráfico, el Dr. Allan Collins puede ser considerado el padre del mapa mental moderno.
Su efecto es inmediato: ayuda a organizar proyectos en pocos minutos, estimula la
creatividad, supera los obstáculos de la expresión escrita y ofrece el marco adecuado
para la producción y el intercambio de ideas.
3) Lluvia de ideas o brainstorming
Es una de las técnicas grupales más conocidas para potenciar la creatividad. También
llamada torbellino de ideas o tormenta de ideas, constituye un proceso de libre asociación
personal que se suele usar en reuniones y conferencias para resolver en grupo problemas
específicos, reunir información, estimular el pensamiento creativo, obtener ideas
nuevas, etc. Hay cuatro reglas fundamentales:
a)toda crítica está prohibida,
b)toda idea es bienvenida,
c)tantas ideas como sea posible, y
d)el desarrollo y la asociación de ideas es deseable.
2.La innovación
La importancia y la aceptación de la necesidad de innovar están prácticamente asumidas
en el contexto socioeconómico actual. De hecho, no es difícil encontrarnos con situaciones
en las que hayamos tenido ocasión de comportarnos de una "manera innovadora", o en
la que alguno de nuestros amigos haya presumido de ser un auténtico "innovador". Sin
embargo, durante mucho tiempo, las connotaciones atribuidas al término, que se vinculaban
con invención, y posteriormente con desarrollo tecnológico, alejaron un poco la práctica
de la innovación de la sociedad, con lo que quedó reservada para unas pocas personas.
Concretamente, la historia de los grandes inventos o descubrimientos llevó a concebir
la creatividad de una manera misteriosa y romántica, monopolio de unos elegidos a
los que llamábamos genios. Afortunadamente, en los últimos años, la famosa observación
de Thomas Edison "la genialidad se compone de un 2% de inspiración y un 98% de trabajo
duro" ha servido para acercar de nuevo la innovación a los emprendedores y a las emprendedoras
de cualquier ámbito y en cualquier contexto.
Leonardo da Vinci, un genio del siglo XV-XVI
Leonardo da Vinci (Florencia, 1452-Amboise, Francia, 1519), artista florentino y uno
de los grandes del renacimiento. Pintor, escultor, arquitecto, ingeniero y científico.
Su gran amor por el conocimiento y la investigación fue la clave tanto de su comportamiento
artístico como científico. Sus innovaciones en la pintura influyeron la evolución
del arte posterior a él. Sus investigaciones científicas sobre todo en anatomía, óptica
e hidráulica anticiparon muchos de los avances de la ciencia moderna. Fue un artista
extremadamente innovador e influyente. Introdujo la técnica del claroscuro, la perspectiva
sfumato. La maestría de sus anatomías y el dominio del arte tridimensional influyeron poderosamente
en pintores posteriores como Rafael. En el campo de la anatomía estudió la circulación
sanguínea y el funcionamiento del ojo. Realizó descubrimientos en meteorología y geología,
conoció el efecto de la luna sobre las mareas, anticipó las concepciones modernas
sobre la formación de los continentes y conjeturó sobre el origen de las conchas fosilizadas.
Por otro lado, es uno de los inventores de la hidráulica y probablemente descubrió
el hidrómetro; su programa para la canalización de los ríos todavía posee valor práctico.
Inventó un gran número de máquinas ingeniosas, especialmente sus máquinas voladoras,
que establecieron algunos principios de la aerodinámica.
Llegados a este punto, ¿cómo podríamos definir la innovación? ¿cómo la diferenciamos de la invención y de
la creatividad? ¿cuáles son los principios básicos de su aplicación? En este apartado trataremos de responder a estas preguntas.
2.1.Concepto y tipos de innovación
La innovación se define como la aplicación de nuevas ideas, conceptos, productos,
servicios y prácticas, con la intención de ser útiles para el incremento de la productividad.
Así pues, un elemento clave de la innovación es su aplicación exitosa de manera comercial
y, por tanto, la innovación va más allá de la invención en su sentido puro. Cierto
es que las invenciones también representan una creación innovadora, normalmente, creaciones
que se desarrollan en el campo científico y tecnológico, y que amplían los límites
del conocimiento humano cambiando incluso las costumbres o el modo de vida de una
sociedad. Se trata de innovaciones radicales cuyos ejemplos los podemos encontrar en el descubrimiento de la radio, la televisión
o Internet.
Internet, ejemplo de innovación radical
Internet supone un conjunto descentralizado de redes de comunicación interconectadas,
que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, garantizando que las redes físicas heterogéneas
que la componen funcionen como una red lógica única, de alcance mundial. Sus orígenes
se remontan a 1969, cuando se estableció la primera conexión de computadoras, conocida
como ARPANET, entre tres universidades en California y una en Utah, Estados Unidos.
Uno de los servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide Web
(WWW, o "la Web"), hasta tal punto de que es habitual la confusión entre ambos términos.
La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de manera sencilla, la consulta remota
de archivos de hipertexto. ésta fue un desarrollo posterior (1990) y utiliza Internet
como medio de transmisión.
Sin embargo, también se puede innovar sin inventar nada nuevo, simplemente haciendo
pequeñas modificaciones en los productos o servicios existentes, o en alguno de los
elementos que abarcan su cadena de producción y distribución. En tales casos, estamos
ante innovaciones incrementales, que son las que normalmente emergen durante el proceso emprendedor, y las que representan
las iniciativas empresariales de mayor éxito. Pensemos, por ejemplo, en IKEA, que
al concebir una manera diferente de vender muebles se convirtió en una de las empresas
más conocidas y rentables y en uno de los paradigmas de éxito en cuanto a innovaciones
en el ámbito de la distribución comercial.
IKEA, ejemplo de innovación incremental
IKEA en la actualidad es la compañía líder en el mercado de la distribución de mobiliario
y objetos de decoración para el hogar. Cuenta con 163 tiendas en 31 países, que ocupan
a más de 65.000 trabajadores en todo el mundo. El Grupo IKEA es un grupo de empresas
privado propiedad de una fundación con sede en los Países Bajos. Los Servicios de
Dirección del Grupo IKEA se gestionan en IKEA International A/S, con sede en Humlebaek,
Dinamarca.
Como su fundador, Ingvar Kamprad, el concepto IKEA nació en Småland, una pequeña localidad
campesina de Suecia, en la que sus gentes son conocidas por ser trabajadoras, vivir
con pocos medios y usar su imaginación para sacar el máximo provecho a los recursos
limitados de que disponen. Esta manera de hacer las cosas es la que IKEA aplicó al
cambiar el modo de vender muebles que existía hasta entonces, en el que el consumidor
simplemente los elegía, e imponer la filosofía de que el consumidor fuera el que elija,
transporte y monte sus propios muebles, lo que permitía establecer unos precios más
reducidos que su competencia.
2.2.Principios de la innovación en el contexto emprendedor
Tal como acabamos de apuntar, en el proceso emprendedor, en la puesta en marcha de
cualquier proyecto y en el contexto empresarial en el que vivimos la inmensa mayoría
de las innovaciones que tienen lugar son de tipo incremental. No obstante, esto no
quiere decir que no podamos encontrar innovaciones radicales en este ámbito. Sin embargo,
las invenciones que están detrás de tales innovaciones suelen requerir un período
dilatado de tiempo para su explotación comercial y, normalmente, conocimientos científicos
elevados. Ambos aspectos provocan que la innovación radical, o la innovación vía invención,
no sea muy habitual en el mundo diario de los negocios.
Centrándonos en las necesarias innovaciones incrementales, esto es, teniendo en cuenta
que nuestro proyecto/producto/servicio deberá tener alguna particularidad con respecto
a los ya existentes (preguntémonos, por qué, en el caso contrario, una persona querría
cambiar su producto/servicio actual por el que nosotros le ofrecemos), señalamos algunos
principios básicos que podrán ayudarnos a alcanzar la innovación.
Esquema
Fuente: Bermejo, Rubio y De la Vega (1994)
-
En primer lugar, para lograr innovar es importante la aplicación de un proceso creativo, es decir, de un procedimiento sistemático que utilizando el pensamiento racional e imaginativo permita hallar formas nuevas de enfrentarnos a situaciones, problemas y retos empresariales.
-
Asimismo, la innovación debe ser conceptual y perceptiva. Esto significa que la innovación debe aplicarse a un producto, proceso, servicio o proyecto concreto. Debe haber un concepto tangible detrás, algo que podamos ver y utilizar en la práctica empresarial, social o cultural.
-
Un tercer principio básico de la innovación incremental es su simplicidad. Aunque parezca una paradoja, lo cierto es que las mejores innovaciones se caracterizan por su gran sencillez. Una vez que son conocidas y aceptadas por todos, nos parecen tan simples que la mayoría de nosotros llegamos a preguntarnos "¿cómo no se me había ocurrido a mí?".
-
Es importante también destacar que la innovación debe iniciarse a pequeña escala. Es siempre recomendable partir de una innovación muy concreta. Posteriormente, se pueden unir otras innovaciones que, con el paso del tiempo, podrían dar lugar a conceptos revolucionarios.
-
Por último, es recomendable que la innovación tienda hacia el rápido liderazgo. Como hemos dicho, la innovación ha de ser simple, lo que facilita la imitación por parte de otros innovadores. Por ello, es importante aplicar estrategias empresariales que permitan alcanzar el liderazgo en un corto plazo de tiempo.
Estrategia empresarial es el resultado del proceso de especificar los objetivos, las
políticas y los planes de una organización para alcanzarlos, así como la asignación
de recursos para poner los planes en ejecución.
2.3.Fuentes de innovación
Como ya comentamos al comienzo del presente módulo, los continuos cambios que se producen
en el entorno actual fuerzan en cierto modo a comportarse de una manera creativa y
a innovar constantemente. Los cambios generan nuevas necesidades que, a su vez, requieren
nuevos productos y servicios para satisfacerlas. De ahí que las fuentes de innovación
se puedan encontrar observando cambios que tienen lugar a nuestro alrededor. Desde
esta perspectiva, existe una gran diversidad de fuentes de innovación, tantas como
los cambios que tienen lugar en cualquier contexto. Basándonos en esta realidad, podemos
decir que las principales fuentes de innovación se hallan en los cambios sociales
y culturales, así como en los cambios político/legales y empresariales que nos rodean.
Fuentes de innovación
En el marco de los cambios sociales y culturales, cobra especial importancia las variaciones
que se están produciendo en la composición demográfica de la población. El envejecimiento
de ésta en los países desarrollados producida a raíz del aumento del período medio
de vida, así como el descenso de las tasas de natalidad, pone de manifiesto nuevas
necesidades de este segmento de la población, que constituyen claras fuentes de innovación.
Por ejemplo, los negocios que giran alrededor de los servicios geriátricos han sido
una de las respuestas empresariales a esta nueva situación.
La aparición de modelos de familia distintos de los tradicionales, en los que muchas
parejas viven separadas como consecuencia de las demandas laborales, o en los que
el número medio de hijos no supera la unidad, han mostrado nuevas necesidades en el
ámbito de la vivienda, alimentación, transporte, que han dado cabida a numerosas innovaciones
tales como los apartamentos o estudios de carácter unipersonal, o los alimentos denominados
de cuarta y quinta gama.
Ejemplo de alimentos de cuarta gama, una respuesta innovadora a los cambios sociales
y culturales
La preocupación de los consumidores por la alimentación sana, unida a su frenético
ritmo de vida es la clave del éxito de los productos "listos para tomar". La industria
alimentaria, atenta a la evolución de las expectativas y necesidades del consumidor,
así como a sus nuevas actitudes, ha hecho llegar a los establecimientos comerciales
hortalizas y verduras frescas, limpias, troceadas, lavadas, envasadas y listas para
su cocinado o para su consumo directo en forma de ensaladas. Son alimentos frescos
seguros, denominados de "cuarta gama" o "quinta gama" según se encuentren listos para
cocinar (pues ya están limpios, pelados y cortados) o listos para calentar (pues ya
se encuentran cocinados).
Asimismo, la llegada masiva de personas procedentes de otros países está produciendo
un cambio cultural de dimensiones inimaginables en países como España, que se refleja
en la puesta en marcha de innovadores negocios.
La elevación del nivel cultural de la sociedad o la facilidad de acceder a información
son algunos de los cambios que también han sido observados con el objeto de encontrar
alguna innovación. Los centros de formación son uno de los ejemplos que han tratado
de responder a dichos cambios del entorno.
Por otra parte, los cambios que devienen en el ámbito político o legal son también
importantes fuentes de innovación. La sexta ampliación de la Unión Europea en enero
del 2007, con la incorporación de Rumanía y Bulgaria, ha abierto nuevas posibilidades
a innovadores proyectos. De modo similar, los cambios normativos que se han desarrollado
en los últimos años en los ámbitos del medio ambiente y la calidad han propiciado
innovadores productos, procesos y servicios para dar respuesta a las nuevas necesidades
detectadas.
Todos los cambios comentados anteriormente tienen en común su desarrollo al margen
del ámbito empresarial. Sin embargo, si nos fijamos en los cambios que ocurren dentro
del contexto empresarial y productivo, también podemos encontrar numerosas fuentes
de innovación. Nos estamos refiriendo, por ejemplo, a las variaciones en el uso de
algunos materiales o materias primas, o a las nuevas estrategias empresariales que
se implementan para hacer frente a la elevada competencia actual. Un caso ejemplar
de usos alternativos fue el de la pizarra, que de ser utilizado únicamente como material
de construcción pasó a ser empleado también en la fabricación de encerados utilizados
en la enseñanza. De modo similar, la orientación hacia el cliente que adoptan numerosas
empresas está generando importantes innovaciones con el fin de atender a segmentos
específicos del mercado.
3.La idea de negocio
Cuando pensamos emprender una nueva actividad, cuando queremos poner en marcha una
iniciativa empresarial o, en definitiva, cuando llevamos a cabo cualquier proceso
emprendedor, solemos partir de un elemento esencial: la idea de negocio.
Por todo lo que hemos visto hasta ahora, es obvio que la idea de negocio, para que
sea realmente viable, ha de ser innovadora, lo que a su vez requiere haber aplicado
grandes dosis de creatividad.
Pero, ¿dónde podemos encontrar ideas de negocio innovadoras? ¿cómo podemos encontrarlas? Algunas pistas podemos obtenerlas en lo que hemos denominado fuentes de innovación.
No obstante, en este apartado concretamos aún más para acercarnos al núcleo de la
idea de negocio.
3.1.Fuentes de generación de ideas de negocio
Al igual que ocurría con las fuentes de innovación, las fuentes de generación de ideas
de negocio son interminables. En este apartado, por tanto, sólo aspiramos a concretar
algunas de ellas, las más usuales y las más accesibles a la mayoría de nosotros.
1) La invitación. Algunas veces la idea de un negocio surge "de la nada", en el sentido de que procede
de una propuesta de algún conocido, en la que realiza una invitación para participar.
Si el empresario o emprendedor lo hemos definido como la persona que lleva a cabo
las acciones necesarias para poner en marcha un nuevo proyecto o empresa, y no únicamente
como aquella persona a la que le surge la idea, entonces la fuente de la idea de negocio
le puede surgir al empresario en forma de "invitación". Esta situación, aunque a algunos
pueda parecer extravagante, se da con bastante asiduidad en el contexto empresarial
actual. Pensemos, por ejemplo, en las grandes empresas que deciden externalizar algunas
de las actividades que tradicionalmente habían asumido y que animan a algunos de sus
empleados a convertirse en proveedores especializados de dichos productos o servicios
para la empresa en la que trabajaban como empleados. En otras ocasiones, la decisión
de poner en marcha el negocio ya está tomada, pero las personas involucradas no disponen
del tiempo suficiente para desarrollarla y hacerla efectiva. En ambos casos, la participación
en el mundo empresarial habrá surgido a raíz de una simple invitación.
2) La experiencia laboral. La mayoría de las ideas de negocio tienen su origen en el trabajo previo del emprendedor,
quien por su propia iniciativa decide llevar a cabo una actividad empresarial similar
a la que desarrollaba anteriormente como empleado. No es difícil imaginar por qué
suele presentarse esta situación con tanta asiduidad. Si diariamente estamos trabajando
en una determinada actividad, nos llegamos a convertir en auténticos expertos en lo
que hacemos y probablemente poseamos la competencia adecuada para competir por nuestra
cuenta con los demás.
3) El mercado actual. Todos nosotros desempeñamos un papel esencial en el mercado, al menos como clientes
de algunas de las empresas establecidas. La observación de lo que en él ocurre, el
análisis de lo que desearíamos como clientes, de lo que demandan otros clientes y
de lo que ofrecen las empresas competidoras de aquella a la que acudimos de manera
habitual pueden facilitar interesantes ideas de negocio. De este modo, en el proceso
de busca de ideas de negocio podrían plantearse cuestiones como las siguientes:
-
¿Qué está funcionando en el mercado actualmente y qué se podría mejorar?
-
¿Cómo se pueden segmentar los mercados de manera diferente y obtener una ventaja competitiva en el proceso?
Analizar detenidamente lo que actualmente funciona en el mercado es la táctica con
la que suelen obtenerse resultados de manera más rápida. Asimismo, inspirarse en los
segmentos de mercado actuales e intentar crear nuevos segmentos o mercados para el
tipo de producto o servicio que se quiere desarrollar es un buen modo de hallar ideas
innovadoras. El caso de Taco Bell, la mayor cadena de restaurantes de comida rápida
mexicana, es un buen ejemplo de ello.
Taco Bell
Un ejemplo de innovación en colaboración con los clientes.
Fuente: http://www.tacobell.com.
Fuente: http://www.tacobell.com.
Taco Bell es una cadena de restaurantes de comida rápida. La cocina de Taco Bell es
norteamericana inspirada en la mexicana, o cocina Tex-Mex.
La dirección de Taco Bell descubrió que las mujeres trabajadoras evitaban sus establecimientos
como si fuesen una plaga. Las mujeres pensaban que la comida de Taco Bell era demasiado
pesada y "demasiado fuerte". A partir de esta idea, la empresa desarrolló una "taco
de ensalada" (Taco Salad), envuelta en una ligera torta de harina y sazonada muy ligeramente.
Esta ensalada incrementó las ventas por local en más del 20%, con un 70% del incremento
de las ventas generado por las mujeres, en su mayor parte nuevas clientas. Recientemente
ha lanzado una nueva ensalada denominada "Fiesta Taco Salad", que supone una mejora
con respecto a la anterior.
4) La adquisición de derechos. La adquisición de derechos para producir y vender un producto o servicio desarrollado
por otros es una manera factible de obtener una nueva idea de negocio. En ocasiones,
las fuentes de tales derechos también proceden del anterior trabajo del emprendedor;
en otras, en cambio, provienen de inventores independientes, o incluso de la propia
administración. Así, acudir al registro de patentes puede proporcionar ideas muy interesantes.
Aunque es posible que dicha patente no sea viable, puede dar ideas de otros productos
o servicios más comerciales.
5) Los hobbies. Muchas de las ideas de negocio de exitosas empresas provienen de las propias aficiones
y hobbies del emprendedor. Aquellas actividades a las que nos gusta dedicar nuestro tiempo
libre y en las que disfrutamos plenamente pueden suscitar ideas de negocio que permitan
mejorar algún aspecto de un producto o servicio ya existente.
6) La lectura. Leer revistas especializadas y secciones de algunos periódicos puede constituir importantes
fuentes de ideas innovadoras. En algunas de ellas, existen además determinados apartados
en los que se recogen explícitamente oportunidades de negocio que tienen éxito en
determinados contextos y que pueden llegar a "exportarse" de una zona a otra.
Sabíais que...
-
... la Asociación Española de Franquicias edita con carácter anual un catálogo en el que se recogen todas las empresas que en España conceden una franquicia.
-
... en España, periódicos de tirada nacional como Expansión o Cinco días dedican diariamente una página a recoger oportunidades de negocio.
-
... la revista Emprendedores ofrece cada mes numerosos ejemplos de oportunidades de negocio que han sido explotadas con éxito en España.
Sabíais que...
-
... en el informe GEM del 2004 en el que participaron 34 países se puso de manifiesto la existencia de una relación positiva entre el porcentaje de mujeres que conocía a un emprendedor y la tasa de actividad emprendedora femenina (Justo, 2008)
-
... en España, los datos revelan que las mujeres españolas parecen disponer de una red de relaciones menos enfocada a la actividad emprendedora que los hombres. En concreto, sólo un 48% de las emprendedoras y un 26% de las no emprendedoras declararon conocer en su entorno cercano a un emprendedor, frente a un 59 y 40% de los hombres respectivamente.
7) Las relaciones. Hablar con gente creativa, empresarios, directivos, profesores, etc., también puede
ser de gran utilidad a la hora de encontrar una buena idea de negocio.
En definitiva ante la pregunta, "¿dónde podemos encontrar buenas ideas de negocio?",
la respuesta es bien sencilla: "da un paseo y observa tu alrededor". Sin embargo,
no se trata de hacerlo de una manera completamente irreflexiva, pues la obtención
de buenas ideas pasa por un proceso activo y esforzado que permite ver la realidad
cotidiana en clave de idea de negocio. Se trata, por tanto, de observar conscientemente
y reflexionar sobre el entorno si el objetivo es hallar brillantes ideas de negocio.
3.2.Evaluación de la idea de negocio
En el apartado anterior acabamos de ver dónde podemos dirigirnos para encontrar nuevas
ideas de negocio. Supongamos que acudiendo a una o varias de las fuentes señaladas
han surgido distintas ideas de negocio. La pregunta que nos formularíamos en estos
momentos sería ¿qué idea de negocio interesa aprovechar? ¿qué idea de negocio constituye una auténtica
oportunidad empresarial? Como veremos a continuación, toda idea de negocio no tiene por qué ser una verdadera
oportunidad empresarial. De hecho, encontrar una buena idea constituye tan sólo el
primer paso en la tarea de convertir la creatividad del emprendedor en un innovador
proyecto, producto o servicio. Así pues, no podemos pensar que tener una buena idea
significa tener el éxito asegurado. Y si no, pensemos por un momento ¿a qué emprendedor su idea no le parece realmente buena?
Como señalan las empresas de capital riesgo, la cantidad de ideas que fluyen por el
mundo es asombrosa. Estas empresas pueden llegar a recibir hasta centenares de propuestas
de ideas al mes, pero únicamente alrededor de un 3% son desarrolladas.
Por todo lo anterior, es necesario contrastar previamente las ideas de negocio con
el fin de desechar aquellas que son imposibles de llevar a cabo, por un lado, y de
comprobar cuáles de ellas puedan llegar a ser verdaderas oportunidades de negocio,
por otro.
Por ejemplo, un sencillo test que se podría aplicar para seleccionar las ideas de
negocio cuando están orientadas a la puesta en marcha de una nueva empresa, constaría
de las siguientes preguntas:
Esquema
1) ¿Satisface la idea de negocio mis objetivos personales? Por ejemplo, imaginemos que
para que una idea de negocio se convierta en una auténtica oportunidad debería ser
puesta en marcha en una zona geográfica concreta que, sin embargo, se encuentra muy
lejos de la vivienda habitual del emprendedor. ¿Sería compatible el objetivo de continuar
viviendo en el lugar habitual con el hecho de llevar a cabo la idea de negocio?
2) ¿Cuál es la viabilidad aparente de la idea de negocio? Ello implica, en principio,
plantear cuestiones en torno al mercado y a la rentabilidad que se obtendrá. En concreto,
hay tres cuestiones clave que nos permiten explorar la aparente viabilidad de la idea:
a) ¿desearía la gente lo que le ofrecemos con nuestro proyecto/producto/servicio?,
b) ¿estarían dispuestos a comprarlo? y c) ¿podríamos obtener un beneficio?
3) ¿Dispongo de los conocimientos, las capacidades y los recursos necesarios para llevar
a cabo la idea de negocio? A partir de un análisis de las propias capacidades y recursos
podremos ir discriminando ideas que en principio parecían válidas.
4.La oportunidad de negocio
Antes hemos adelantado que una idea de negocio no es necesariamente una oportunidad.
Así pues, deberíamos preguntarnos ¿qué es una oportunidad de negocio?, ¿cómo podemos reconocerla?, ¿cómo podemos evaluarla? Algunos aspectos que nos ayudarán a aclarar tales cuestiones los abordamos a continuación.
4.1.Concepto
Una oportunidad de negocio es una idea atractiva, duradera y adecuada para un momento
concreto del tiempo, que adopta la forma de un producto o servicio, el cual crea o
añade valor para su comprador o consumidor final.
Cuando una idea tiene esas cualidades, se dice que "la ventana de la oportunidad está
abierta" y que permanecerá abierta durante un período de tiempo considerable. Significa
también que es viable entrar en un determinado mercado y que el equipo emprendedor
podrá lograrlo. El negocio, el proyecto o la nueva empresa tiene o es capaz de lograr
una ventaja competitiva y, finalmente, las inversiones realizadas son recuperadas,
lo que significa que se podrá obtener una rentabilidad significativa, y existe además
un elevado potencial de crecimiento.
En general, la mayoría de los emprendedores exitosos se centran en la oportunidad
o, dicho de otro modo, se centran en lo que los clientes y el mercado quieren, y nunca
llegan a perder de vista esta perspectiva.
4.2.La generación de oportunidades de negocio
Las oportunidades se crean, o se forman, a partir de las ideas y la creatividad del
emprendedor. Además, las ideas interactúan con unas determinadas condiciones contextuales
en un momento del tiempo concreto. Del producto de esta interacción surge la oportunidad
y en torno a ella se pone en marcha el nuevo proyecto.
Normalmente, el entorno del negocio o proyecto viene dado, y no puede alterarse de
manera significativa. Con frecuencia, las oportunidades suelen surgir cuando hay situaciones
cambiantes, inconsistencias, confusión e incluso un poco de caos. En definitiva, "vacíos"
o "nichos" en el mercado que demandan respuestas en forma de nuevos productos o servicios.
De este modo, los emprendedores siempre deben estar alerta a esos cambios, e incluso
anticiparse a ellos para aprovechar las oportunidades generadas por la situación de
cambio.
Por todo lo anterior, podemos decir que las oportunidades son "situacionales". En
algunas condiciones, las oportunidades son totalmente idisioncrásicas y aplicables
a casos muy concretos, mientras que en otras pueden ser más generalizables y aplicables
a diferentes productos o servicios. Pensemos, en este ultimo caso, en el éxito que
en la mayoría de los países desarrollados han tenido los proyectos empresariales basados
en los servicios de comida a domicilio. Concretamente, en lugares como España, la
incorporación de la mujer al mercado laboral, el incremento de las familias monoparentales
y los horarios laborales, unido al auge de la "dieta mediterránea", han incrementado
la demanda de este tipo de servicios, específicamente el de aquellos que ofrecen a
domicilio platos preparados de "comida mediterránea". Por el contrario, cualquier
alimento elaborado con carne de perro podría llegar a ser un producto de éxito en
China, pero sería impensable considerarlo una oportunidad de negocio en el contexto
español.
4.3.La evaluación de la oportunidad de negocio
Al igual que se ha evaluado la idea de negocio, es necesario analizar la viabilidad
previa de la oportunidad empresarial con el fin de asegurarnos del potencial de ésta
para ser explotada. Para ello, podemos comenzar con un sencillo test de potencial
de la oportunidad basado en analizar los siguientes elementos:
1) La necesidad. Es importante analizar el grado de satisfacción de la necesidad que se pretende cubrir.
2) Los clientes. Las características de los clientes potenciales son importantes para valorar la viabilidad
de la oportunidad de negocio. Su grado de receptividad o lealtad a los productos o
servicios darán pistas para analizar en qué medida la oportunidad es realmente una
gran oportunidad. Asimismo, en la medida en que sea posible elaborar una lista de
clientes potenciales será más fácil realizar una clasificación en segmentos o nichos.
3) La innovación. El grado de innovación que supone el producto o servicio es otro componente que se
debe tener en cuenta a la hora de evaluar la oportunidad. Una oportunidad de negocio
en la que el grado de innovación sea elevado significa que posee, a igualdad de condiciones,
más probabilidades de éxito que aquella cuyo componente innovador sea escaso.
4) El valor añadido. Aquellas oportunidades que generen mayor valor añadido son las que poseen mayores
posibilidades de éxito.
5) La vida del producto/servicio. Los productos de vida duradera suelen ser más atractivos que los perecederos, los
cuales a medida que pasa el tiempo pierden todo su valor comercial.
6) El crecimiento del mercado. Una elevada tasa de crecimiento anual de mercado es una buena señal para entrar a
competir en el mismo. Las tasas más altas de crecimiento de un mercado suelen coincidir
con las fases de introducción y crecimiento del producto/servicio que se va a comercializar.
7) Los márgenes comerciales. Los márgenes comerciales más elevados también se suelen obtener en las fases iniciales
del ciclo de vida del producto, por lo que éstas son las oportunidades de negocio
con mayor potencial.
8) El liderazgo del mercado. Es importante analizar en qué medida podríamos conseguir una situación de liderazgo
en el mercado en el que se desarrollará la oportunidad.
9) Los costes. Lógicamente las oportunidades de negocio cuya explotación requiera soportar elevados
costes puede reducir el potencial de la oportunidad.
10) Plazo de recuperación de la inversión. Normalmente son más atractivas aquellas oportunidades cuyo plazo de recuperación
se prevé corto.
Resumen
Aunque a lo largo de la historia podemos encontrar personalidades muy creativas, la
competitividad que prevalece en el contexto socioeconómico actual ha revelado la necesidad
de impulsar la creatividad con el fin de promover nuevas ideas que, a su vez, permitan
la innovación y la participación activa de las personas en una sociedad culturalmente
variada y basada en el conocimiento.
Para ello, se ha puesto una atención especial en el proceso creativo y en el desarrollo
de técnicas que estimulen la generación de soluciones con altas dosis de creatividad.
La aplicación práctica de dichas soluciones nos lleva a hablar de innovaciones, entendidas
en el sentido más amplio del término y en la forma de innovación incremental. Ésta,
al contrario que las innovaciones radicales, basadas en invenciones de carácter científico,
son las que hallamos con más frecuencia en el mundo de los negocios. Observando los
cambios que ocurren a nuestro alrededor y analizando con cierta rigurosidad los elementos
de nuestro entorno más cercano, podemos encontrar numerosas fuentes de ideas de negocio
innovadoras.
En un contexto emprendedor, alcanzar la idea innovadora que cumpla las características
de ser una auténtica oportunidad de negocio es el objetivo final de todo el proceso
creativo. Para asegurarnos de que estamos ante una verdadera oportunidad de negocio
pueden emplearse varios test de evaluación. Sólo aquellas que ofrezcan mayor potencial
merecerán ser desarrolladas posteriormente.
Actividades
Cuestiones para el repaso
1) Señalad tres cambios del entorno que podrían constituir fuentes de innovación en
la actualidad.
2) Señalad cuáles son los principios básicos de la innovación.
3) Pensad en un producto/servicio de éxito en la actualidad y explicad brevemente por
qué es una oportunidad de negocio.
4) ¿Cuáles son las diferencias fundamentales entre creatividad e innovación?
Caso de estudio: LAJOP, S. A.-PANADERíA/CAFé
Marta y José se conocen hace un año, aunque siguen viviendo en casa de sus padres.
Marta acaba de cumplir 21 años y mientras finaliza la diplomatura de Turismo, está
trabajando desde hace tres como dependienta en un comercio minorista de venta de ropa
en León. José, que tiene 23 años, estudió formación profesional (especialización de
Administrativo) y actualmente después de pasar por distintos trabajos está como encargado
de almacén en una empresa de mecanización. De todos modos, José es consciente de que
se puede quedar en el paro, pues la empresa no acaba de funcionar y el departamento
de personal se está planteando reducir la plantilla.
Dada esta situación, Marta y José llevan semanas pensando en la posibilidad de poner
en funcionamiento un negocio propio. Marta tiene una abuela que dispone de un local
para alquilar en el centro de León y se plantean fundar una panadería sin producción
propia y con servicio de cafetería.
Algunas de las características principales del negocio que se deben tener en cuenta
son las siguientes:
-
La compra de materia prima (pan y pastas congeladas) se debe realizar en grandes cantidades y con anticipación, pues es muy importante que no se produzca una rotura de existencias.
-
Existe una fuerte concentración de otras empresas del sector en la zona.
-
Para cubrir el importe de la inversión inicial serán necesarias fuentes de financiación externa.
-
Existe la posibilidad de hacer reparto a domicilio.
-
El equipo fundacional se ha planteado llevar a cabo publicidad en una canal local de televisión.
-
El equipo fundacional ha pensado constituirse como sociedad anónima, aunque un amigo les ha comentado que sería mejor formar una cooperativa.
-
Se tiene la convicción de que la nueva empresa podrá acceder a alguna subvención.
Supongamos que os encargan el asesoramiento de esta idea empresarial y que os piden
la elaboración de un breve informe que contenga:
1) Análisis y evaluación de la oportunidad empresarial.
2) Recomendaciones más importantes que haríais al equipo fundacional.
Glosario
- barreras a la creatividad f pl
- Situaciones que causan bloqueo al proceso creativo.
- creatividad f
- Generación de nuevas ideas o conceptos, o de nuevas asociaciones entre ideas y conceptos conocidos, que habitualmente producen soluciones originales.
- innovación f
- Aplicación de nuevas ideas, conceptos, productos, servicios y prácticas, con la intención de ser útiles para el incremento de la productividad.
- oportunidad de negocio f
- Idea atractiva, duradera y adecuada para un momento concreto del tiempo que adopta la forma de producto o servicio, el cual crea o añade valor para su comprador o consumidor final.
- proceso creativo m
- Proceso intelectual y afectivo que por medio del pensamiento racional e imaginativo persigue la consecución de alternativas y soluciones creativas.
Bibliografía
Bermejo, M.; Rubio, I.; de la Vega, I. (1994). La creación de la empresa propia. Consejos prácticos para su puesta en marcha cono
éxito. Madrid: McGraw-Hill - Instituto de Empresa.
Fernández Aguado, J. (2001). La empresa en el cine. 70 películas para la formación empresarial.
Toledano, N.; Urbano, D. (2008). "La concentración de la oferta como fuente de innovación de los nuevos negocios:
el
estudio de un caso en el sector de la automoción en Cataluña".Universia Business Review(núm. 17, pág. 80-93).
Urbano, D.; Toledano, N. (2008). "Los proyectos innovadores en las PYMES españolas: un estudio de casos múltiple".Economía Industrial(Ejemplar dedicado a la innovación en la economia y en la empresa) (núm. 368, pág.
213-225).