Las unidades de medida son una herramienta básica en la física, y también en algunos aspectos de las matemáticas.

Las unidades de medida que wiris permite representar incluyen todas las del Sistema Internacional de Unidades (SI) y algunas otras, como el litro o el bar (presión atmosférica), que tienen un interés práctico. También permite al usuario definir sus propias unidades con el comando unidad.

En el SI hay, además de las unidades principales, sus múltiplos y submúltiplos decimales, que se denotan usando los prefijos deca, hecto, kilo, deci, centi, mili... La relación completa de unidades del SI, así como de los prefijos, sus nombres, sus abreviaturas y los correspondientes factores de conversión respecto de la unidad básica, se encuentran en las tablas del final del capítulo. Podemos usar los iconos de la pestaña Unidades de Medida para crear unidades y medidas. Por ejemplo, para expresar el metro usaremos el icono y para expresar decímetro seleccionaremos deci del menú desplegable que se encuentra a la izquierda, y entonces haremos clic sobre el icono .

Alguna de las unidades más comunes que podemos usar, tanto del SI como no, son:

metro, gramo, amper, kelvin, mol, litro, hora, minuto, segundo, coulomb, henry, newton, joule, volt, ohm, hertz, pascal, bar, radián, siemens, farad, tesla, watt, weber

Las unidades se pueden multiplicar y dividir entre ellas para definir nuevas unidades. Si multiplicamos una unidad de medida por un número, obtenemos una cantidad (que puede representar el valor de una medida). Las cantidades correspondientes a medidas de la misma magnitud se pueden sumar, aunque no estén expresadas con las mismas unidades, multiplicar o dividir entre ellas, así como cambiar las unidades con que se representan.

Para expresar una cantidad compleja en una única unidad usemos el comando convertir con la cantidad como primer argumento y la unidad en que queremos expresar el resultado como segundo argumento. Veamos unos ejemplos:

Las cantidades físicas se pueden sumar, restar, multiplicar y dividir. Por lo general, para sumar y restar cantidades usamos la llamada notación compleja, eso es, separamos las cantidades (recordemos que una cantidad es un número seguido de una unidad) por un espacio. wiris entiende la notación compleja, pero en caso de duda es recomendable usar los símbolos habituales de suma y resta.

Al sumar y restar cantidades físicas, pueden aparecer cantidades negativas. Cuando es posible, wiris transforma estas cantidades negativas en una equivalente positiva. Veamos algunos ejemplos.

Las funciones para la conversión de cantidades a diferentes unidades son:

convertir:  comando convertir El comando convertir puede recibir uno o dos argumentos. En el primer caso, obtenemos la cantidad que le hemos introducido expresada en las unidades básicas del SI. En el segundo caso, el segundo argumento es la unidad de medida en la que queremos expresar la cantidad especificada.

factor de conversión:  comando factor_de_conversión Este comando puede recibir una o dos unidades de medida como argumentos. Si recibe dos argumentos, devuelve el factor por el cual debemos multiplicar cantidades expresadas con la primera unidad para obtener su equivalente en la segunda unidad. Si sólo recibe un argumento, que suponemos es una unidad de medida, calcula el factor para convertir cantidades expresadas en esta unidad en unidades básicas del SI.

coeficiente:  comando coeficiente Dada una cantidad, devuelve su coeficiente si sólo tiene un sumando; si tiene más de un sumando, devuelve el coeficiente de la cantidad transformada al SI.

unidad:  comando unidad Dada una cantidad, devuelve su unidad de medida si sólo tiene un sumando; si tiene más de un sumando, devuelve la unidad equivalente del SI.

Tablas

A partir de ellas, se definen las otras unidades:

Definidas a partir de las básicas:

La nomenclatura de este capítulo está basada en la normativa del Comité Europeo de Normalización.